Steven Kruijswijk is de Giro opgeklommen naar een mooie negende stek. De Raborenner klom gisteren in de bergrit naar Sestrière met de beste mee omhoog. In de afsluitende tijdrit van vandaag probeert Kruijswijk zijn top tien notering te verdedigen. “Ik heb al eerder laten zien een goede tijdrit te kunnen rijden. Dat geeft genoeg vertrouwen om in de tijdrit voluit mijn plek te verdedigen”, aldus Kruijswijk tegen Rabosport.

Kruijswijk speelde gisteren met de gedachte om met enkele gedemarreerde renners mee te gaan, maar besloot om dit niet te doen. “Je weet dat het de laatste twee kilometers toch volle bak zal gaan en de kans is dan groot dat ze terugkomen. Kijk bijvoorbeeld naar Menchov vandaag, die we weer terugpakken. Stel dat je dan je benen leegrijdt, dan kun je ook weer tijd verliezen. En het ging deze etappe juist zo goed dat de winst die ik zou maken, ik ook niet op het spel wilde zetten. Uiteindelijk sta ik nu in de top tien en daar gingen we voor.”

Mikel Nieve staat maar op een seconde van Kruijswijk in het klassement, terwijl Kanstantsin Sivtsov op dertig seconden staat. Hierdoor staat er morgen zeker wat druk op de Nederlander om in de top 10 te blijven. Zelf blaakt Kruijswijk nog van het zelfvertrouwen. “Ik moet de tijdrit morgen gewoon voluit rijden, dan zien we na de finish wel hoe ik het gedaan heb. Maar de benen zijn de laatste dagen goed, dus dat kan niet in één dag weg zijn. Bovendien heb ik ook eerder laten zien dat ik een goede tijdrit in de benen heb. Ik kan het echt wel. Dat samen geeft genoeg vertrouwen om morgen voluit mijn plek te verdedigen.”