foto: Sirotti

Harold Knebel, manager van de Rabobankploeg, zegt dat hij op veel interesse kan rekenen van bedrijven die willen investeren in zijn team na het recente afhaken van hoofdsponsor Rabobank. Knebel is optimistisch over de toekomst van zijn formatie maar daarnaast ook over de toekomst van de wielersport in het algemeen. ”De wielersport is allesbehalve dood”, zo laat hij in Het Nieuwsblad optekenen.

Knebel, sinds 2007 aan de ploeg verbonden, vervolgt zijn opvallende relaas met de uitspraak: ”Ik heb veel woordvoerders telefonisch gesproken van bedrijven die rijk genoeg zijn om een wielerploeg te sponsoren.” Hij drukte hen naar eigen zeggen wel op het hart dat zij 100% achter hun beslissing moeten staan om in de wielersport te stappen. ”Het zal inspanning kosten om de sponsoring voor het einde van dit jaar rond te krijgen, maar er is in dit stadium in ieder geval geen gebrek aan interesse. Ik hoop dat onze sport een nieuwe start kan maken met een compleet nieuwe organisatiestructuur.”

Recentelijk werd Giant, de materiaalleverancier van het team al genoemd als mogelijke sponsor. Knebel onderstreept dat de WorldTour-licentie, die het team al binnen heeft voor komend seizoen, zeker zal helpen in de jacht op een hoofdsponsor. Hij doelt hiermee op eerdere projecten waar dit niet het geval was. ”Vraag het Sky of Greenedge hoeveel moeite het kost om vanaf het nulpunt te starten.”