Het zit goed fout tussen Clement L’hotellerie en zijn ploeg Skil-Shimano, zo bericht Sportweek. De Fransman heeft de afgelopen tijd twee afspraken laten gaan en is hierdoor niet opgenomen in de selectie van de Ronde van Duitsland.

L’hotellerie, die schermt met een aanbieding van een topploeg, reed begin dit jaar verrassend sterk in o.a. Parijs-Nice. Nadat hij daar de bergtrui veroverde, was er veel interesse in hem. Sindsdien wist hij niet meer zulke sterke prestaties neer te zetten, en hij werd door zijn ploeg zelfs niet meegenomen naar Duitsland. Doordat dit een prima ronde voor hem zou zijn geweest begonnen de speculaties op te komen.

Ploegleider Rudi Kemna vertelt dat het een weloverwogen besluit is geweest het 22-jarige talent buiten de selectie te laten. “We kúnnen en wíllen op deze manier niet met Clement werken,” zei hij een dag voor de start in Kitzbühel. “Als hij een afspraak maakt moet hij die nakomen, net als iedereen.”

Kemna geeft aan dat L’hotellerie bij twee afspraken verstek heeft laten gaan. Volgens de oud-prof doet het er niet toe waarover de Fransman en de ploeg afgelopen week tijdens de Eneco Tour zouden praten. Wel laat hij weten dat het niet zou gaan om het openbreken van zijn nog een jaar doorlopende verbintenis. “Al willen we alleen maar in zijn mooie ogen kijken, het gaat om het principe,” zegt Kemna. “Wij hebben een duidelijk beleid. We zijn directe mensen en dat verwachten we ook terug van onze medewerkers.”

Kemna: “Of Clement hiermee een breuk wil veroorzaken om een transfer door te drukken? Dat zou kunnen. Maar ik kan er niet zinnigs over zeggen, want ik spreek hem niet.” Naar verluidt heeft L’hotellerie een financieel zeer aantrekkelijke aanbieding van Caisse d’Epargne gekregen.

Skil-Shimano heeft onlangs aangegeven vanaf volgend jaar met een groter budget te gaan opereren. Hierdoor willen ze meer kans maken op deelname aan de grote rondes. Het behoud van L’hotellerie is daarvoor dus belangrijk. Kemna: “Zoals de situatie nu is heeft het geen zin. Een contract geldt voor beide partijen, en beide partijen hebben verplichtingen. Het is een vervelende situatie. Dit is niet normaal.” Maar de ploegleider heeft de hoop nog niet opgegeven; “Het zou nog goed kunnen komen.”

Na de Deutschland Tour, die op 7 september afgelopen is, staat een nieuwe afspraak gepland. Het is de vraag of Kemna dan wel in de mooie ogen van zijn renner kan kijken.