Klaas Vantornout kwakkelt dit jaar met zijn gezondheid. De Belgisch kampioen veldrijden had afgelopen weekend last van een luchtwegeninfectie en moest drie dagen antibiotica nemen. Verder had de renner van Sunweb Napoleon Games last van darmproblemen. Dit verklaart zijn opgave tijdens de veldrit van Hoogerheide.

In december kampte Vantornout ook al met gezondheidsproblemen. De Belg had toen ook al last van een virale infectie en moest verschillende wedstrijden laten schieten, waaronder de wereldbekerwedstrijden in Namen en Heusden-Zolder.

“Ik wás ziek”, verklaart de nationaal kampioen tegen Het Laatste Nieuws. “Toch kan ook ik zondag wereldkampioen worden.”

Vantornout trekt zich niets aan van de kritiek die hij kreeg na zijn Belgische titel. Niet iedereen zou geloven dat hij ziek zou zijn. “Om eerlijk te zijn: ik trek me er geen bal van aan. Ik kan alleen maar zeggen hoe het gegaan is. De hele vorige week heb ik me goed gevoeld, ondanks een nieuwe antibioticakuur ter bestrijding van een luchtwegeninfectie.”