Wilco Kelderman maakte vandaag een sterke indruk in de Ronde van Catalonië. Op de slotklim reed hij steeds attent van voren. De Nederlander eindigde uiteindelijk als zevende. “Wilco is gewoon heel goed in vorm”, concludeert ploegleider Michiel Elijzen op de website van de ploeg.

Kelderman begon in een goede positie aan de laatste kilometer. Hij zat in het wiel van Daniel Moreno, die tempo maakte voor Joaquim Rodriguez. “Hij ging op dat moment al vol aan en toen Froome, Rodriguez en Contador niet veel later ook nog eens vol aangingen, kon ik niet mee”, zegt de 23-jarige Nederlander. “Ik zat kapot, maar kon gelukkig wel weer aansluiten. Op dat moment gingen ze er echter weer vandoor. Ik ben toen maar gewoon volle bak naar de finish gereden en ben super tevreden met deze zevende plaats.”

Ook ploegleider Michiel Elijzen is blij met het resultaat. “Hij was in Parijs-Nice al sterk en het is voor hemzelf en voor ons heel fijn dat hij hier bevestigt. Als broekie wordt hij toch maar mooi zevende tussen ervaren mannen als Rodriguez en Contador. Wilco mist misschien nog een beetje dat explosieve, maar dat komt met de jaren wel.”

Kelderman staat momenteel zesde in het klassement. Morgen volgt de koninginnenetappe. “De doelstelling was op voorhand top tien en we zijn nu goed op weg. Morgen krijgen we nog een lastige rit, eentje vergelijkbaar met die van vandaag, maar na deze etappe zijn we vol vertrouwen, want naast Wilco rijdt ook de rest van de ploeg gewoon heel goed.”