LottoNL-Jumbo heeft Wilco Kelderman en Paul Martens aangewezen als kopmannen voor Luik-Bastenaken-Luik. Het team hoopt komende zondag de stijgende lijn door te trekken. Kelderman mikt op een plaats in de Top-10: “Ik ga voor een prestatie als woensdag, maar Luik is een lange koers en het is voor mij de eerste keer. Ik ben benieuwd. Ik heb er zin in.”

Kelderman voelt zich de afgelopen dagen steeds sterker worden en heeft vertrouwen in een goed resultaat: “Luik is een heel mooie wedstrijd, die me volgens mij ook wel goed ligt met die langere klimmetjes.”

Onze landgenoot komt volgens eigen zeggen ook goed voorbereid aan de start: “Ik ga de editie van vorig jaar nog terugkijken en vrijdag verkennen we de finale. Merijn Zeeman geeft ons ook altijd redelijk wat huiswerk mee. Dan moet je denken aan filmpjes en het parcours op Google Maps.”

Paul Martens is de tweede kopman bij de geel-zwarte equipe. De Duitser kwam afgelopen woensdag in de finale van de Waalse Pijl nog ten val, maar verwacht volledig fit in Luik te arriveren: “De fysieke schade valt mee. Ik had wel wat pijn, maar heb dat los kunnen rijden. De echte schade was het feit dat ik geen resultaat kon rijden.”

Ploegleider Merijn Zeeman zag in de afgelopen wedstrijden voldoende positieve aanknopingspunten bij zijn renners: “Wilco bevindt zich op het juiste pad. Hij is enorm verbeterd sinds de Brabantse Pijl. Paul is ook goed in orde en eigenlijk begint de hele ploeg steeds beter te draaien.”

Laurens ten Dam was volgens Zeeman ook een aangename verrassing in La Fleche Wallone: “Laurens kon vanwege zijn gebroken ribben niet op intensiteit trainen, maar was toch in staat om Robert Gesink en Wilco Kelderman van voren af te zetten aan de voet van de voorlaatste klim.”

De selectie van LottoNL-Jumbo bestaat naast de Duitser Paul Martens enkel uit Nederlanders.

Selectie LottoNL-Jumbo voor Luik-Bastenaken-Luik:
Jos van Emden
Laurens ten Dam
Wilco Kelderman
Nick van der Lijke
Bert-Jan Lindeman
Paul Martens
Bram Tankink
Mike Teunissen