Aanstaande zondag staan er bij Katusha met Joaquim Rodriguez en Alexandr Kolobnev twee grote kanshebbers aan de start. Waar in de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl Gilbert twee maal te sterk was, denken ze nu een goede kans te maken. “We moeten de wedstrijd zo hard mogelijk maken om Gilbert en zijn team zoveel mogelijk energie te laten verbruiken”, liet Katusha weten aan Cyclingnews.

”Ik ben een optimist”, aldus Rodriguez. ”Er zijn maar weinig renners die alle drie de wedstrijden hebben weten te winnen. Di Luca won de Amstel en de Waalse Pijl, maar won niet in Luik. Philippe Gilbert is natuurlijk de grote favoriet, maar ik heb laten zien dat ik in goede vorm ben en ik zal zeker een gooi doen naar de winst.”

Tegenover Velochrono liet de andere kanshebber Kolobnev weten: “Ik zal proberen te anticiperen om het Gilbert zo moeilijk mogelijk te maken. In de Amstel werkte deze tactiek redelijk, want hij en zijn team hebben veel energie verspeeld tijdens de achtervolging. We kwamen alleen net tekort voor de overwinning, maar het is duidelijk dat Gilbert en zijn ploegmaats van Lotto zondag zullen moeten werken.”