Ook in de slotetappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes stond er geen maat op Isaac Del Toro. De verschillen met dichtste achtervolger Juan Ayuso waren zowaar nog groter: de Mexicaan reed ruim een minuut weg bij de Spanjaard van Lidl-Trek, waardoor die laatste achteraf niet anders kon dan toegeven dat hij de tweede beste man in de wedstrijd was.

“Toen Isaac er van zo ver al vandoor ging, hoopte ik eigenlijk misschien op een scenario zoals dat van zaterdag, maar dan andersom,” vertelde Ayuso aan FloBikes over de inspanning van Del Toro. Daags voordien probeerde hij de Mexicaan van ver te verrassen op de beklimming van de Grand Colombier. “Hij was vandaag van een ander niveau en dat moeten we gewoon accepteren. Dit is sport en het is wat het is. Ik denk wel dat we de sterkste ploeg hebben. We hebben quasi alles gecontroleerd zonder hulp.”

Voor Ayuso betekende deze week ook een terugkeer naar zijn oude niveau. In Parijs-Nice kwam hij in de leiderstrui ten val, in de Ronde van het Baskenland werd hij ziek en de Ardennenklassiekers moest hij links laten liggen door diezelfde ziekte. Met een derde plaats in het algemeen klassement bevestigt hij zijn hoge niveau, dat we eerder zagen bij UAE Emirates XRG.

• 

  14 jun

  Lees ook Superieure Isaac Del Toro slaat dubbelslag op slotdag Tour Auvergne, opgave Paul Seixas

  14 jun

“De weg hiernaartoe was niet supermakkelijk en de voorbereiding liep wat lastiger dan ik had gehoopt. Ik ben dus blij dat ik op het podium eindig, zeker nadat ik het gevoel had dat ik elke dag verbeterde en steeds sterker werd,” aldus Ayuso. “Ik hoop dat ik hier goed van herstel en klaar ben voor volgende maand.”

Zijn conclusies richting Tour de France? “De jongens hebben vandaag geweldig gereden, en ik denk dat het een hele goede rit was als voorbereiding op de Tour. Ik ben niet bezig met andere renners. Ik focus me op mezelf en probeer ook mijn ploeggenoten te helpen om beter te worden. En dat is exact wat we de komende drie weken in aanloop naar de Tour gaan doen.”