Johan Bruyneel mag tien jaar lang geen functie in de sport beoefenen. De oud-ploegleider van US Postal, Discovery Channel, Astana en RadioShack meldt op zijn website dat de American Arbitration Association hem een schorsing van tien jaar heeft opgelegd vanwege de organisatie van dopinggebruik bij US Postal en Discovery Channel.

Bruyneel – die weigerde te getuigen in zijn eigen hoorzitting – betreurt dat hij als zondebok wordt gebruikt. “Ik betwist niet dat er bepaalde elementen in mijn loopbaan waren waarvan ik zou willen dat het anders gelopen was”, schrijft hij. “Ook betwist ik niet dat doping in het peloton gemeengoed was voor een lange periode. Maar een kleine minderheid van ons is gebruikt als zondebok voor een complete generatie. Er is duidelijk iets mis in een systeem dat toestaat zes individuen te straffen als vergelding voor de zonden van een heel tijdperk.”

De Belg betwist bovendien de jurisdictie van USADA. “Ik ben een Belg die in het Verenigd Koninkrijk woont. Ik ben nooit een lid geweest van het de Amerikaanse wielerbond,” bepleit hij. Bruyneel overweegt in beroep te gaan bij het internationaal sporttribunaal in Lausanne.

Naast Bruyneel werden ook dokter Pedro Celaya en trainer Jose “Pepe” Martí geschorst. USADA meldt dat zij een schorsing van acht jaar krijgen. Marti werkte recent nog voor de Saxo-Tinkoff ploeg van Alberto Contador.