Video Jasper Philipsen hoopt aankomende zaterdag met de gele trui om zijn schouders te staan. Daarvoor zal hij de openingsrit naar Lille moeten winnen en dus moeten afrekenen met concurrenten als Tim Merlier en Jonathan Milan. “Beiden zijn snel en sterk, het is heel moeilijk te zeggen wie mijn grootste concurrent is”, blikt de sprinter van Alpecin-Deceuninck vooruit op de persconferentie en voor onze camera.

Veel renners kijken een beetje op tegen het hectische openingsweekend. Er staat immers een gele trui op het spel en door de vlakke finale van de openingsrit zal het er niet zacht aan toe gaan. Ook Philipsen erkent dat er sprake is van gezonde spanning. “Natuurlijk is er een beetje angst. Hopelijk blijven we gewoon recht, blijven we gezond en kunnen we mooie wedstrijden rijden. Ik denk dat dat gewoon het belangrijkste is.”

“Natuurlijk gaat er stress zijn, het gaat spannend zijn, er zullen waarschijnlijk valpartijen zijn. Dat hoort nu eenmaal bij de sport, maar ik denk dat alle renners proberen om verantwoord risico’s te nemen en er gewoon een mooie wedstrijd van proberen te maken. Dat is zeker het doel. En ja, natuurlijk is een vlakke aanloop of een vlak begin van een grote ronde altijd wat nerveuzer dan wanneer er meteen een zware rit is.”

• 

  4 jul

  Lees ook Gaat Mathieu van der Poel naar de Tour met groene trui ambities? "Je weet nooit hoe het loopt"

  4 jul

Philipsen werd afgelopen weekend derde op het Belgisch kampioenschap – foto: Cor Vos

Belangrijke eerste tien dagen
Het is tijdens de aankomende Tour lang wachten op de eerste bergetappe, maar dat betekent niet dat de sprinters vanzelfsprekend veel kansen hebben ritwinst. Sommige sprinters tellen slechts drie kansen, anderen zijn wat positiever – zoals Philipsen. “Er zijn er wel een aantal, maar het is gevarieerd. Het zijn niet allemaal vlakke ritten. Er zijn ook geaccidenteerde ritten die een sterke sprinter ook wel aankan.”

“Maar ja, dan gaan we kijken hoe de conditie is en hoe de Tour loopt. We hebben een sterke ploeg voor dat soort ritten, dus ik denk dat het zeker een mooie Tour kan worden voor ons.
De zwaardere bergritten liggen meer aan het einde van de Tour, en daar zijn ook minder kansen. Dus het belangrijkste wordt wel de eerste tien dagen.”

Gele trui
De Vlam van Ham is zich ervan bewust dat het parcours van aankomende zaterdag een gouden kans biedt op de eerste gele trui. “Geel is het doel, het is de eerste keer dat dat mogelijk is voor mij”, zei Philipsen tijdens de persconferentie. “De laatste keer was ik erg jong en ook in de toekomst zullen er niet veel kansen meer zijn, dus zaterdag is een belangrijke dag. Maar lukt het niet, dan zijn er nog andere kansen in de eerste week.”

Jasper Philipsen won al eens de groene trui – foto: Cor Vos

Al merkt de Vlaamse sprinter wel op dat een vroege ritzege veel kan doen. “Natuurlijk is het voor het gemoed altijd leuker om snel te winnen en als je eenmaal op een goede trein zit, dan blijf je daar vaak op en dan gaat alles vanzelf. Soms zit het wat tegen, en dan moet je gewoon vechten om er weer door te komen. Natuurlijk wordt aan het einde van de Tour de balans opgemaakt, maar het is toch leuker als je vanaf het begin succesvol kan zijn.”

In eerste instantie hoopt Philipsen dus het geel te bemachtigen, maar het dragen van de groene trui op het eindpodium zal ook een doel zijn. Die trui wist hij in 2023 immers al eens te winnen. “Ik heb geen idee hoeveel punten ik moet pakken in de eerste week, daar ben ik nog niet mee bezig geweest. Maar ja, natuurlijk: zoveel mogelijk, dat is duidelijk. En ik denk gewoon: zo min mogelijk kansen laten liggen, en zeker geen grote punten verliezen. Die mag je gewoon niet laten liggen.”

Wie wint de Tour de France 2026?

Tadej Pogacar1.35

Jonas Vingegaard4.25

Remco Evenepoel15.00

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+Ontdek nu Unibet : 50 euro gratis weddenschappen voor nieuwe spelers