Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Israel-renner is scherp voor Vuelta-organisatie: “Dat is hypocriet”
De Vuelta a España is nu al goed twee weken in de ban van grootschalige pro-Palestina-protesten langs het parcours. Dit resulteerde al in de nodige chaos en commotie: de organisatie moest zelfs twee ritten inkorten. Hoe kijkt de Belgische wielrenner Tom Van Asbroeck, die uitkomt voor het veelbesproken Israel-Premier Tech – hier eigenlijk naar?
De 35-jarige Van Asbroeck maakt geen deel uit van het Vuelta-peloton, maar krijgt alles wel mee en is ook niet bang om zich uit te spreken. “Sommige renners zijn gevoeliger voor de protesten dan anderen die meer relativeren, maar ik snap de onrust”, stelt hij in gesprek met Het Nieuwsblad. “Ik kan de protesten zeer goed begrijpen als je ziet wat gaande is in Gaza. Ik respecteer de vrije meningsuiting en de protesten, maar doe het dan vreedzaam.”
“In de Vuelta zie je agressie en intimidatie tegenover onze ploeg, wat toch niet strookt met het streven naar vrede. Het verstoren van de openbare orde staat blijkbaar centraal. Er heerst duidelijk een misvatting over onze ploeg die privé gesponsord wordt en niet door de staat Israël. De ordeverstoorders in de Vuelta zijn geen koersliefhebbers. Ik ben een renner die betaald wordt om te koersen en heb niets te maken met de gevechten in Gaza.”
“De organisator van de Vuelta verdient een gele kaart”
Toch werd er de voorbije dagen door de Vuelta-organisatie wel druk uitgeoefend op Israel-Premier Tech, in de hoop dat de ploeg de wedstrijd op eigen initiatief zou verlaten. Dit schiet bij Van Asbroeck – die bezig is aan zijn laatste weken als profwielrenner – duidelijk in het verkeerde keelgat.
“Renners boycotten is hypocriet. De organisator van de Vuelta verdient een gele kaart door te opperen dat onze ploeg zijn koers beter zou verlaten”, is hij scherp. “Dan is het hek helemaal van de dam. Wat doe je dan met UAE en Bahrain, waar de mensenrechten een twistpunt vormen? Laat renners toch gewoon koersen”, besluit de Belg.
