Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Israel-Premier Tech en Movistar met meerdere speerpunten naar Tour Down Under
Over goed twee weken is het tijd voor de eerste WorldTour-koers van 2024: de Santos Tour Down Under. De eerste selecties voor de Australische wielerronde druppelen al binnen. Israel-Premier Tech rekent onder meer op Corbin Strong en Stephen Williams, Movistar dan weer op Iván García Cortina en Gonzalo Serrano.
Israel-Premier Tech heeft – als een van de eerste ploegen – zijn zevenkoppige selectie bekendgemaakt voor de Tour Down Under (16-21 januari). De Israëlische formatie heeft op het eerste gezicht meerdere sportieve ijzers in het vuur. De grootste kanshebber op een goede eindnotering is wellicht Corbin Strong. De 23-jarige Nieuw-Zeelander was een van de seizoensrevelaties van 2023 en vindt in Australië een parcours op zijn maat.
Maar Strong is zeker niet de enige renner van Israel-Premier Tech met de nodige adelbrieven: de ploeg speelt later deze maand in de Tour Down Under ook de Canadese rasaanvaller/allrounder Derek Gee, de ervaren Simon Clarke, de Britse puncheur Stephen Williams en nieuwkomer George Bennett uit. Nick Schultz en Guillaume Boivin vervolledigen de selectie.
De Spaanse WoldTour-formatie Movistar heeft ook zijn huiswerk ingeleverd voor de Tour Down Under. De telecombrigade trekt met Iván García Cortina, Gonzalo Serrano en Ruben Guerreiro naar de eerste WorldTour-koers van 2024. García Cortina, Serrano en Guerreiro zijn de meest in het oog springende namen, maar verder is het uitkijken naar Vinícius Rangel, Johan Jacobs en aanwinsten Jon Barrenetxea en Manlio Moro.
Parcours
De Tour Down Under zal in 2024 niet beginnen met een proloog, zoals afgelopen jaar wel het geval was. In plaats daarvan krijgen de renners een rit van 144 kilometer voorgeschoteld met start en finish in Tanunda. Renners die dromen van de eindzege, zullen vooral de laatste twee etappes met rood omcirkelen in het routeboek. De voorlaatste rit finisht namelijk op Willunga Hill, de slotetappe op Mount Lofty.
Misschien is er wel een paradijsvogel die statistieken paraat heeft welke podiumgangers in het klassieke voorjaar daarvoor nog aan het kerosineblaffen waren?
Stybar ging wel eens een ritje winnen in Argentinië, met die geweldige laatste kilometer op de velodroom, dat is de enige die ik me zo voor de geest haal. Dat was ook in 2020, toen het klassieke voorjaar in het najaar viel, maar dat wist hij toen nog niet natuurlijk.
Edit:
En Sagan deed het ook. Maar Sagan zat de helft van de tijd met zijn hoofd in de wolken en reed naar het einde toe Down Under én dan Argentinië als onderdeel van een wereldtournee. Daarvoor reed hij ook wel eens in Australie, om er in het openingsweekend direct te staan, maar dat was dan weer in de jaren waarin hij wel meer wielerwetten tartte.
net zoals de teams van uae, visma, alpecin, dsm, bora, fdj en nog wel meer down under.
Ik denk vooral een combinatie van kalendertiming tov de echte doelen, maar vooral ook de afstand tov Europa het de das omdoen. Rijdt deze wedstrijd in een hypothetisch geval met de Noord-Afrikaanse of Midden-Oosten-afstanden en gegarandeerd dat het startveld zelfs op deze tijdstip beter zou zijn.
Ook zal de extreme hitte niet heel aantrekkelijk zijn voor veel renners en heeft het stoppen van renners als Porte en Dennis ook niet geholpen. Dat scheelt weer een paar ploegen die nu geen reden hebben een adequaat team te sturen.