donderdag 11 september 2025 om 16:14

Isaac Del Toro boekt derde Italiaanse zege op rij in Coppa Sabatini

Isaac Del Toro heeft zijn derde zege in vijf dagen geboekt. Na de GP Industria & Artigianato op zondag en de Giro della Toscana op woensdag, voltooide hij donderdag zijn hattrick in de Coppa Sabatini. De Mexicaan reed in de finale weg met Benjamin Thomas en Ben Granger om vervolgens met hen af te rekenen op het steile slotklimmetje.

Het parcours van de Coppa Sabatini (voluit: Gran Premio città di Peccioli – Coppa Sabatini) was onveranderd ten opzichte van voorgaande jaren. Dat betekende dat de renners in een rond Peccioli meermaals over beklimmingen als de Montefoscoli (800 meter à 11%), de Terricciola (3,7 km à 3,1%) én de Muro di Peccioli (900 meter aan 9,9%) moesten. Die laatste helling was ook het slotstuk van een driemaal te rijden finalerondje van 12,2 kilometer.

Cipollini in de kopgroep
Vanuit het vertrek reden meteen drie renners weg: Valentin Retailleau (TotalEnergies), Samuele Zoccarato (Polti VisitMalta), Edgar David Cadena (Petrolike). Zij kregen zo’n 25 kilometer later het gezelschap van nog eens zeven coureurs, onder wie Edoardo Cipollini (MBH Bank Ballan CSB), het 20-jarige neefje van voormalig topsprinter Mario Cipollini. Zo hadden we een vroege vlucht van – drie plus zeven – tien man.

Ter illustratie – foto: Cor Vos

Acht van hen reden nog steeds voorop voorop, toen de koers op een kleine veertig kilometer van de finish ontbrandde bij de favorieten. EF Education-EasyPost trok stevig door op de Muri di Peccioli en vervolgens trok ook Marc Hirschi – winnaar in 2023 en 2024 – even goed door. Het leidde tot een elitegroepje met onder meer Hirschi, Richard Carapaz, Christian Scaroni, Jan Christen en Isaac Del Toro. Later kwamen nog een paar trosjes met renners aansluiten.

Drie man rijden weg
De groep met Del Toro sloot op achttien kilometer van de streep aan bij het grootste deel van de kopgroep. Alexander Balmer en Edgar David Cadena bleven nog even tegenstribbelen, maar aan de voet van de voorlaatste keer Muro di Peccioli waren ook zij eraan voor de moeite. Met een groep van zo’n vijftien renners gingen we de laatste ronde in. Daar kwam meteen een aanval van Jan Christen. Carapaz dichtte de bres en zette de rest vervolgens onder druk in de afdaling. Dit leidde tot wat uitdunning, maar de grote namen zaten allen mee.

Carapaz trekt door – foto: Cor Vos

Er volgden nog wat uitvalspogingen, maar niemand kon echt een gat slaan. Tot Del Toro op zeven kilometer van de streep zijn duivels ontbond. Benjamin Thomas en vroege vluchter Ben Granger sprongen mee met de Mexicaan. Achter hen wilden Carapaz, Hirschi en consorten wel rijden, maar Christen verstoorde de achtervolging. Zo liep de voorsprong van het koptrio – waar Del Toro het leeuwendeel van het werk deed – langzaam maar zeker verder op. Op twee kilometer van de streep was het verschil meer dan een halve minuut.

Del Toro klasse apart
Het zou tussen Del Toro, Thomas en Granger gaan op de Muro di Peccioli. Thomas pakte de kop en probeerde het tempo hoog te houden, maar op vierhonderd meter van de streep vond Del Toro het nog niet snel genoeg gaan. Hij passeerde Thomas, versnelde, sloeg een gat en zegevierde probleemloos. Het was zijn derde zege in vijf dagen tijd en de 83ste overwinning van UAE Emirates XRG in 2025. Op gepaste afstand van Del Toro werd Thomas tweede, terwijl Granger van het continentale Mg.K Vis Costruzioni e Ambiente als derde eindigde.