foto: Sirotti

Chris Horner verdedigt oud-ploegmaat Lance Armstrong. “Heeft hij ooit positief getest?”, reageert de Amerikaan tegenover Cyclingnews op de vraag wat hij van deze zaak vindt. “Ik ben oud en wijs genoeg om de enorme omvang van deze zaak te begrijpen, maar hoe je het ook wendt of keert, Lance wordt veroordeeld zonder ooit positief te zijn geweest.”

“Heel veel mensen zeggen nu dat ze hem van alles hebben zien doen, maar ik denk dan: USADA, WADA en UCI zeggen dus eigenlijk dat alle testen nutteloos zijn geweest. Al die testen die ik heb ondergaan waren dus voor niks?”, aldus Horner, die bij Astana en Radioshack samen met Armstrong reed.

De 41-jarige prof begint over de Tour van 2005. “Lance was daar de beste, hij doorstond alle tests en won de gele trui. Dan is er voor mij geen discussie meer, hij heeft de Tour gewonnen. Het is aan de UCI, de WADA, het USADA om een renner die dope gebruikt te pakken”, vindt Horner. “Die jongens moeten er uitgegooid worden.”

“Misschien heeft de USADA dat nu wel gedaan… Maar ik vind dat als je door de dopingtest komt, je de echte winnaar bent. Lance heeft de Tour dus zeven keer gewonnen. En daar heb ik van genoten”, aldus de renner van Radioshack-Nissan. “Als Lance zou bekennen, wordt het een ander verhaal. Of als er een paar positieve testen opduiken.”

“Maar tot die tijd heeft hij zeven keer de Tour gewonnen”, zo is Horner stellig. “Lance is geslachtofferd. Hij is de belangrijkste renner ter wereld en er was blijkbaar geen interesse in al die renners die verklaringen hebben afgelegd. Ze zijn alleen achter Lance aangegaan”, besluit Horner, die niet van plan is om na volgend seizoen te stoppen.