foto: Sirotti

Chris Horner moet de Ronde van Californië aan zich voorbij laten gaan, omdat hij kampt met een knieblessure. Volgens een persbericht heeft de ervaren Amerikaan sinds het einde van Tirreno-Adriactico, waar hij als zesde eindigde in het klassement, last van een ‘iliotibiaal frictiesyndroom’.

“Ik zat in de Ronde van Catalonïe voor de laatste keer meer dan vier uur op de fiets. Ik kan nu écht niet koersen. Mijn hele conditie is weg”, baalt Horner. “Het probleem is dat niemand mij kan vertellen hoelang het revalideren gaat duren. Het is geen normale blessure. Ik kan twee uur op mijn fiets zitten en dan keert de pijn weer terug.”

“Dit is zó’n slecht nieuws voor mij. Als winnaar van 2011 wil ik er graag ook dit jaar bij zijn in Californië. Ik woon bovendien in San Diego, slechts twintig minuten verwijderd van het teamhotel. Ik zal het team bezoeken, maar met mixed feelings. Het doet pijn, omdat ik zo goed was in het voorseizoen. In Tirreno-Adriatico was ik even goed als de beste renners van de wereld.”

Matthew Busche is nu namens Radioshack-Leopard de kopman voor de Amerikaanse rittenkoers. “We zullen proberen om hem op het podium te krijgen”, verklaart ploegleider Alain Gallopin. “Bovendien ben ik ervan overtuigd dat we iets van Andy Schleck zullen gaan zien. Met renners als Bob Jungels kunnen we proberen een rit te winnen. Als Peter Sagan ons de kans geeft…”

Selectie Radioshack-Leopard voor Ronde van Californië 12-19 mei
Matthew Busche, Laurent Didier, Markel Irizar, Bob Jungels, Ben King, Andy Schleck, Jens Voigt en Haimar Zubeldia.