Moreno Hofland boekte in openingsrit van de Ronde van Hainan zijn eerste profzege. “Dit is heel cool”, zegt de neoprof op de website van Belkin. “In Peking ging het al goed en werd ik derde in de slotrit en om vandaag te winnen is echt geweldig. Ik had het gehoopt, maar winnen is makkelijker gezegd dan gedaan. Ik hoop dat er nog meer overwinningen komen. Voor de ploeg, maar ook voor mijzelf.”

De Nederlander zat samen met ploeggenoten Tom Leezer en Jos van Emden in een kopgroep van vijftien. “We zouden eigenlijk voor Theo Bos rijden, maar toen we zagen dat we het gingen halen, ben ik er vol voor gegaan. Ik kon na een aantal demarrages meeglippen met Amorison. In de laatste kilometer heb ik gewacht en toen ik ging sprinten was ik in één keer los”, aldus Hofland.

Ploegleider Michiel Elijzen was erg tevreden met de prestaties van zijn team. “De jongens hebben vandaag allemaal supersterk gereden”, concludeert hij. “We waren heel dominant. We pakten alle bonificatiesecondes en Hofland won eigenlijk vrij gemakkelijk. We hebben goede kansen om de dertig te halen.” De ploegleider doelt daarmee op de zegeteller, die nu nog op 29 staat.

“Theo won vandaag ook vrij simpel de sprint van het peloton en ik verwacht dat er nog wel wat sprints komen. De mannen zijn allemaal gemotiveerd en in orde. Die ene zege moet er bij kunnen, maar stiekem hopen we op meer”, besluit Elijzen. Zijn ploeg heeft nog acht kansen om de dertig te halen. De Ronde van Hainan kent namelijk negen ritten. Morgen start Hofland in de leiderstrui.