Gisteren was er eindelijk duidelijkheid, Aleksandr Vinokoerov zal in de Vuelta in de kleuren van Astana koersen. Volgens Astana-woordvoerder Philippe Maertens is het logisch dat Vino voor de ploeg gaat rijden, maar gemakkelijk gingen de onderhandelingen allerminst, zo laat de Belg aan Sporza weten.

“Het is niet onlogisch dat hij voor ons tekent”, meldt de ploeg. “Vinokoerov heeft per slot van rekening Astana uit de grond gestampt. Maar de onderhandelingen waren moeilijk omdat het zo lang geduurd heeft om de plooien tussen Vinokoerov en Bruyneel glad te strijken. Het klikte echt niet, maar iedereen heeft een beetje water in de wijn gedaan.”

Waar Vino conditioneel momenteel staat is ook voor zijn ploeg niet geheel duidelijk. “We moeten afwachten, maar slecht zal hij niet zijn. Het zal zoals Armstrong in de Tour Down Under zijn. Die is ook niet afgegaan na drie jaar zonder competitie. En Vinokoerov is de laatste weken goed bezig. Hij won een tijdrit in de Ain en werd Aziatisch kampioen tijdrijden.”

“Maar om te zeggen dat hij meedoet voor de eindzege, dat is wat overdreven. Ik denk wel dat Vinokoerov ons zal verbazen. Hij zal er enkele ritten uitkiezen. Dan denk ik vooral aan de tijdritten in de Vuelta.” Aldus de Astana woordvoerder tegenover de Belgische zender.