Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Het geheim van Montréal volgens Greg Van Avermaet: “Een van de zwaarste koersen van het jaar”
Veeleisend en met veel hoogtemeters. Dat is het parcours van de GP de Montréal volgens Greg Van Avermaet. De olympische kampioen van Rio de Janeiro is deze week in Canada bij de WorldTour-wedstrijden, aangezien hij ambassadeur is van het WK wielrennen 2026 in Montréal. Als tweevoudig winnaar deelt Van Avermaet met WielerFlits het geheim van de lokale omloop in de Canadese miljoenenstad.
Met vier klimmetjes binnen 12,5 kilometer telt de GP de Montréal dit jaar opnieuw meer dan 4.500 hoogtemeters. “Het geheim is dat het een heel lastig parcours is, maar de inspanning blijft ‘maar’ vijf minuten”, begint Van Avermaet. “Het is een parcours waarop je heel veel VO2 max moet rijden. Heel veel optrekken, heel veel over je limiet gaan. Als je dan in rennerstermen gaat kijken, is het een van de zwaarste koersen op het jaar, omdat je constant boven je omslagpunt rijdt. Dat maakt het parcours heel zwaar.”
“Je bent ook afhankelijk van hoe er gekoerst gaat worden, maar ik denk dat ook wel een klassieke renner een grote kans maakt, ook al zijn ze geen klimmerstype. Dan moeten zij wel een goede dag hebben. Natuurlijk, als Tadej Pogačar heel ver voor de meet vertrekt en als hij buitengewoon sterk is, dan wordt het voor iedereen moeilijk… Maar daar moet je als concurrent niet altijd van uit gaan. Je moet altijd proberen gaan voor je eigen sterkte en zien dat je een kans maakt op zo’n parcours. Het is een heel mooi parcours om te koersen. Je hebt het WK-gevoel al tijdens die Grand Prix en dat gaat volgend jaar werkelijkheid worden.”
‘Vaak is het WK-parcours een groot vraagteken’
Met het wereldkampioenschap op komst is de editie van 2025 een goede generale repetitie, met onder meer Pogačar, Wout van Aert en Julian Alaphilippe aan het vertrek. Dat een bestaande wedstrijd het WK gaat organiseren, valt Van Avermaet ook op. “Het is wel leuk dat de renners het parcours al kennen, want vaak is het op een locatie waar nooit gekoerst is, dus dat maakt deze wedstrijd net iets anders.”
“Het verandert wel iets. Moest ik nog koersen, dan zou ik dit heel fijn vinden. Ik heb goede herinneringen aan het Montréal-parcours en je weet hoe het eruit gaat zien. Op andere WK’s is het vaak groot vraagteken hoe zwaar het gaat zijn.”
Maar nu is Van Avermaet in Canada als ambassadeur van Montréal 2026. Zaterdag was de presentatie van het parcours, met GVA als een van de uithangborden. “Ik heb een goede relatie met de organisatie en heb twee keer in Montréal gewonnen, dat helpt wel. Ik ben hier tien keer gestart en als dan een WK georganiseerd wordt, dan kom je wel bij mij uit. Maar ze hebben ook wel andere renners in hun land. Het is fijn om nog eens terug te komen, zonder dat ik mijn fiets bij heb”, lacht Van Avermaet.
We vingen eerder deze week op dat Gouden Greg door oud-collega Kris Boeckmans is voorgedragen. Hij speelt ook binnen de WorldTour-organisatie in Canada een rol. “Ja, ja! Hij heeft mijn naam gezegd en de organisatie is daarop ingegaan. Dat is wel leuk om dat te mogen doen”, gaat hij verder. “En zo ver van huis… Het is logischer als ze mij bij een WK in België vragen, maar ik vind het een hele eer om hier te staan.”
foto: Yves Perret / GPCQM
Om te reageren moet je ingelogd zijn.