Bauke Mollema, klimtalent, debuteerde dit jaar in het profpeloton voor de Rabobankploeg. De Groninger won vorig jaar, toen nog rijdend voor het Continentalteam van de boerenleenbank, de Ronde van de Toekomst (Tour de l’Avenir). Een ronde die door veel grote namen in het verleden is gewonnen (Zoetemelk, LeMond, Indurain, Menchov) en een voorbode lijkt van een glanzende carrière. Op zijn eigen website blikt hij terug op een geslaagd seizoen, dat ook wat tegenslagen kende, waaronder een gebroken arm.

“De laatste wedstrijd van het jaar ligt nu een paar dagen achter me, een mooi moment om eens terug te blikken op mijn debuutjaar bij de profs. Een jaar waarover ik denk ik redelijk tevreden mag zijn. Ik heb veel ervaring opgedaan, een aantal grote wedstrijden gereden, en ook nog enige goede resultaten neergezet. Vooral mijn prestaties in de Vuelta Castilla y Leon en in de Ronde van Duitsland geven veel vertrouwen voor de komende jaren.

Aan de andere kant heb ik voor het eerst in mijn wielercarrière ook te maken gehad met tegenslag. Eerst was er natuurlijk mijn val tijdens de Ronde van Romandië. Ik kan me nog goed de woorden van de Zwitserse arts herinneren bij het bestuderen van de foto’s : “C’est cassé”. Oftewel: Het is gebroken. Valpartijen horen nu eenmaal bij het wielrennen, maar geblesseerd aan de kant zitten is voor een sporter nooit leuk.

Pas in de ronde van Burgos begin augustus had ik voor het eerst weer het gevoel dat ik de vorm van Romandië weer te pakken had. Gelukkig diende toen de Ronde van Duitsland zich aan. Het WK kort daarna in Varese zou een mooie afsluiting geweest zijn van het seizoen, ware het niet dat ik met een griepje terugkwam uit de ronde van Polen en me dus moest afmelden. Ondanks deze teleurstelling heb ik toch het gevoel dat ik dit jaar een grote stap voorwaarts heb gezet.

Komend jaar rijd ik hopelijk mijn eerste grote ronde, vermoedelijk de Ronde van Spanje. Ik ben erg benieuwd wat ik in een wedstrijd van drie weken zou kunnen. Op dit moment ben ik daar echter nog niet te veel mee bezig: de komende weken staan namelijk vooral in het teken van rust, vakantie en rust!”