De Britse continentale wielerploeg Hess Cycling Team maakt geen deel meer uit van het vrouwenpeloton. De formatie trekt vanwege financiële problemen met onmiddellijke ingang de stekker uit het project. Met Danique Braam en Karlijn Koops stonden er twee Nederlandse rensters op de loonlijst. Zij moeten nu op zoek naar een nieuwe werkgever.

Het nieuws komt zeker niet als een donderslag bij heldere hemel, want achter de schermen rommelde het al langer. “De ploeg raakte eerder al in opspraak na berichten over gemiste betalingen aan renners”, meldt wielerwebsite Road.cc. “Daarnaast was er een leegloop aan het begin van het seizoen, waren er vertragingen bij het proces rond de verlenging van de licentie en geannuleerde deals met kledingsponsoren.”

De teloorgang van de formatie wordt door het management van Hess Cycling geweten aan de “enorme stijgingen van de jaarlijkse budgetten” binnen het vrouwenwielrennen, veroorzaakt door het “steeds competitievere” landschap van de sport.

“Het bleek toch niet mogelijk om een nog sterkere ploeg en organisatie op poten te zetten. Daarom hebben we besloten om met onmiddellijke ingang de stekker uit het project te trekken”, klinkt het in een perscommuniqué. “Maar we zijn nog altijd gepassioneerd door de wielersport, onze community en de verdere emancipatie van het vrouwenwielrennen.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Hess Cycling Team (@hesscyclingteamofficial)

“We zijn ongelooflijk trots op wat Hess Cycling Team heeft bereikt”, blikt de ploegleiding terug op de voorbije jaren. “We zijn vanuit het niets ontstaan ​​en zijn uitgeroepen tot het beste Britse vrouwenwielerteam. Dat is iets waar we erg trots op zijn.”

“We zijn jullie enorm dankbaar voor de onwrikbare steun gedurende deze reis”, richt de formatie zich ook tot zijn fans. “Jullie medewerking is van cruciaal belang geweest bij het opbouwen van een team dat wist te inspireren, streed en onze gedeelde waarden met integriteit en passie wist te vertegenwoordigen.”

Niet helemaal weg uit de wielersport
“Hoewel dit hoofdstuk wordt afgesloten, blijft onze toewijding aan de sport onverminderd sterk. Hess Sports Group en de bredere Hess Enterprises-familie zullen vrouwelijke teams en individuele atleten in de wielersport en andere sporten blijven ondersteunen via sponsoring en strategische partnerschappen.”