foto: Sirotti

Hein Verbruggen kent geen slapeloze nachten door de recente ontwikkelingen in de affaire rond Lance Armstrong. De geruchten gaan dat Armstrong in zijn interview met Oprah Winfrey heeft verteld dat Verbruggen in zijn tijd als voorzitter van de UCI positieve dopingtesten van de Amerikaan in de doofpot heeft gestopt. Armstrong zou eveneens bereid zijn om dit voor een rechtbank te verklaren, maar dat schrikt Vebruggen niet af. “Ik slaap op beide oren”, zo citeert NuSport uit een interview dat de Nederlander hield met het wielertijdschrift De Muur.

De 71-jarige Verbruggen is zichzelf dan ook van geen kwaad bewust: “Als je iemand 215 keer controleert en hij is altijd negatief, dan zit het probleem allereerst in die test zelf. Nou, daar ben ik niet voor verantwoordelijk. Ik vraag me sowieso af wat ik persoonlijk aan het dopingprobleem had kunnen doen. Het is gemakkelijk te zeggen: ‘Jullie wisten het’, maar niemand wist iets zeker. We hebben gedaan wat we konden maar detecteren konden we niets. Ik begrijp deze hele heisa dan ook niet.”

Eerder werd Verbruggen al beschuldigd van ‘maffiapraktijken’ door ex-wielrenner Tyler Hamilton, die enkele jaren ploegmaat was van Armstrong bij US Postal en in 2004 positief testte op doping. Aan hem wil Verbruggen niet al te veel woorden vuilmaken: “Die leugenaar van toen is nu de held van de pers.”