Hein Verbruggen ontkent dat hij Armstrong in 1999 heeft geholpen een positieve dopingtest te verdoezelen. “Armstrong liegt, ik heb de bewijzen”, verklaart de voormalig UCI-voorzitter woensdag in La Dernière Heure.

“Ik heb geen positieve controle van Armstrong verdoezeld. Ik wil mezelf nu verdedigen én mijn medewerkers. Wij hebben wél het gebruik van doping bestreden vanaf de jaren negentig en Armstrong heeft nooit positief getest”, claimt Verbruggen.

Armstrong deed de beschuldigingen ruim een maand geleden. De Nederlander reageert bewust nu pas. “Ik reageerde lang niet omdat ik dacht dat ik er bij een reactie altijd slecht zou uitkomen. Verdedigen dient tot niets als je al vooraf veroordeeld bent.”

“Het verhaal is bullshit en niets anders. Nooit heb ik een gesprek gehad waarin ik heb gezegd: ‘wij handelen dit wel af.’ Hij liegt en ik heb er bewijs van”, stelt Verbruggen. Hij overhandigde de Belgische krant een e-mail van Armstrong, waaruit zijn leugens moeten blijken.

“Ik was geschokt door de verklaringen van Landis en Hamilton. Ze stelden dat Armstrong had beweerd dat hij in 2001 positief testte tijdens de Ronde van Zwitserland, maar dat de UCI dat toedekte. Ik vroeg Armstrong op 2 juni 2011 om hierover uitleg te geven.”

“Hij reageerde meteen dat hij ‘nooit positief heeft getest’ en dat hij dus niet beschermd moest worden. Ik heb die mail nooit openbaar gemaakt, tot vandaag”, besluit de 72-jarige Nederlander.