Het onverwachte overlijden van Frederiek Nolf is volgens de bekende cardioloog Pedro Brugada van het Universitair Ziekenhuis in Brussel zeer waarschijnlijk het gevolg van hartritmestoornissen. Volgens de cardioloog is het vrijwel uitgesloten dat doping iets te maken heeft met de dood van de jonge Belgische renner. Brugada werd wereldberoemd toen hij zijn naam in 1986 verbond aan het syndroom waaraan Nolf mogelijk overleed.

“Doping zorgt voor adrenaline, een kick, maar het doodt haast nooit. De tijden zijn ook veranderd. De risico’s die ploegartsen vroeger namen, behoren op een enkele uitzondering tot het verleden. De meest plausibele uitleg is dat Nolf een hartritmestoornis had. Het erfelijke gen dat de hartslag regelt door elektrische signalen is defect, en dat veroorzaakt fatale hartritmestoornissen. Het hart houdt op een gegeven moment op met slaan. Vaak gebeurt het ’s nachts tijdens de slaap. Ventriculaire fibrillatie heet dat in dokterstaal. Er is heel weinig aan te doen. Als er iets mis is met je hartklep kan dat opgespoord worden, maar in dit geval sta je meestal machteloos”, legt Brugada uit in Het Nieuwsblad.

Door een elektrocardiogram af te nemen kan men de stoornis opsporen en een defibrillator inplanten die het hart met elektrische schokken stimuleert. Onderzoek geeft echter niet altijd uitsluitsel en dus valt het ergste niet uit te sluiten. Nolf was onlangs nog twee keer cardiologisch getest.

Trainingsmaat en boezemvriend van Frederiek, Gianni Meersman is kapot van verdriet en heeft gisteren meteen de ouders van zijn vriend bezocht. “Nooit meer samen lachen en dollen. Nooit meer samen afzien op training of samen koersen. Het is allemaal zo onwezenlijk”, zegt de renner van Française des Jeux. “We hadden samen een heimelijke droom. Hij zou pieken naar de grote koersen in het naseizoen en zich laten opmerken. Dan zou ik hem aanprijzen bij La Française en zouden we weer samen kunnen koersen en de kamer delen”, vertelt Meersman.