Harrie Lavreysen heeft maandag de Sprint Cup in zijn eigen Luyksgestel op zijn naam geschreven. De vijfvoudig olympisch kampioen was het stralende middelpunt in zijn geboortedorp, waar zo’n 7000 toeschouwers getuige waren van de sprintshow. Op de klinkers van de Dorpsstraat rekende Lavreysen – op zijn wegfiets – af met niemand minder dan Matthew Richardson, zijn vaste rivaal en de nummer twee van de Spelen in Parijs.

Richardson klopte Lavreysen in de eerste heat, maar in de tweede en allesbeslissende ronde waren de rollen omgedraaid. Overigens reed de Brit wel op een leenfiets van de organisatie, want de baansprinter beschikte zelf niet over een wegfiets.

Dat Richardson speciaal was overgevlogen om deel te nemen, gaf het evenement extra glans, vond Lavreysen. “We zien elkaar meestal alleen op het scherpst van de snede,” vertelde de 27-jarige wereldkampioen bij het Eindhovens Dagblad. “Maar nu konden we ook eens over het leven sparren.” De twee genoten van de ontspannen sfeer, al werd er onderweg zeker niet gespaard: Lavreysen tikte in de laatste heat meer dan 71 km/u aan.

De overwinning in eigen dorp betekende veel voor Lavreysen. “Dit was echt ongelooflijk mooi. Mooier kan bijna niet,” zei hij na afloop. “Wij bedrijven topsport, maar het is ook heerlijk als je ziet dat mensen daarvan mee kunnen genieten. Dat motiveert ons als renners ook om alles te geven.”