Greg Van Avermaet mag dan gestopt zijn als wegwielrenner, dit wil niet zeggen dat de inmiddels 40-jarige Belg het tegenwoordig rustig aan doet. Hij is nog altijd actief in de gravelscene én heeft zich weten om te turnen tot triatleet. En met succes, want zondag werd hij zelfs wereldkampioen in deze uitdagende discipline.

De ex-prof was zondag in het Spaanse Marbella een van de blikvangers op het WK Ironman 70.3. Van Avermaet wist zich vorig jaar in de triatlon van Knokke al te kwalificeren voor het evenement. In aanloop naar het WK hield hij al rekening met een podiumplek, in zijn leeftijdscategorie welteverstaan, van atleten van 40 tot en met 44 jaar.

In juni gaf hij nog een visitekaartje af in de 70.3 Ironman in Nice. Van Avermaet werd tweede in het algemeen klassement, maar was wel de beste in zijn leeftijdscategorie. Na de Ironman van Nice bereidde de olympisch wegkampioen van Rio zich in de Spaanse zon voor op het WK in Marbella. Hij trok er vaak op uit met Mathieu van der Poel, die zich in Spanje dan weer aan het klaarstomen is voor zijn crosscampagne.

• 

  3 nov

  Lees ook Van der Poel staat Van Avermaet bij in WK-voorbereiding: "Mathieu richting triatlon bewegen"

  3 nov

  8

Eens prof, altijd prof
“Zwemmen in zee, dat ben ik niet gewoon. Het komt er in dat onderdeel op aan om goed positie te kiezen en onderweg het overzicht te bewaren. Zo zwom ik in Knokke een heel eind verkeerd. Dan zijn er die wissels waarin ik amper ervaring heb. Want je kan wekenlang trainen zoals het hoort, in een wedstrijd ziet het er helemaal anders uit”, vertelde Van Avermaet in de week voor het WK tegen Het Nieuwsblad.

“De laatste maand heb ik daar uiteraard meer tijd voor vrijgemaakt, zo’n tweemaal per week. Maar eigenlijk kan ik door nog meer te zwemmen eigenlijk niet zo veel winst meer boeken. Eens op de fiets kan ik immers voluit mijn gang gaan, zelfs al ben ik het niet gewoon om op een tijdritfiets negentig kilometer door te trekken. […] Wie ooit voltijds prof is geweest, wil zich op iedere sportieve uitdaging perfect voorbereiden en geen half werk leveren.”