Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Grace Brown verrast Elisa Longo Borghini en Demi Vollering in Luik-Bastenaken-Luik
Grace Brown heeft Luik-Bastenaken-Luik op haar naam geschreven. De renster van FDJ-SUEZ, die in de vroege vlucht zat, versloeg Elisa Longo Borghini en Demi Vollering na een sprint met zes. Voor Brown was het haar tweede overwinning van het seizoen.
De vrouwen kregen zondag een koers van 152,9 kilometer voorgeschoteld. Net zoals bij de mannen begon de finale met de Côte de la Redoute, waarna ook nog de Côte de Forges en de Côte de la Roche-aux-Faucons volgden. In tegenstelling tot de mannen brak de koers bij de vrouwen wel zeer snel open.
In de eerste 50 kilometer gebeurde niet veel, maar daarna kregen we de eerste demarrages te zien. Sarah Gigante was de aansteker, die Stina Kagevi, Sara Martin en Kim Cadzow achter zich kreeg. De drie konden het gat naar Gigante echter niet dichten, waardoor de renster van AG Insurance-Soudal aan een heuse solo-aanval begon.
Sterke kopgroep
De sterke Gigante hield wel stand in haar eentje. In het peloton stonden ze ook niet stil, want op de Côte de Stockeu reed een indrukwekkende groep weg. De namen: Mischa Bredewold, Lucinda Brand, Eva van Agt, Elise Chabbey, Mikayla Harvey, Grace Brown, Flora Perkins en Cadzow. De sterke groep van acht kwam aansluiten bij Gigante, waardoor we een grote kopgroep kregen. De piepjonge Julie Bego deed ook nog een poging om in de kop van de koers terecht te komen, maar viel net voor de Redoute stil.
De kopgroep in beeld – foto: Cor Vos
Quasi alle grote ploegen waren ook vertegenwoordigd vooraan, waardoor ze heel wat voorsprong bij elkaar reden. Op een veertigtal kilometer van de streep bedroeg die voorsprong zelfs drie minuten. Even leek het peloton geslagen te zijn, maar na de Redoute was de situatie weer helemaal anders. Op de Redoute spatte de kopgroep uit elkaar, waarna alleen Chabbey, Brown en Cadzow overbleven.
In het peloton bleven ze wel bij elkaar. Dat was verstandig, want daardoor konden een aantal knechten mee over de top. Toch duurde het weer even voordat het peloton echt begon te achtervolgen. De drie leidsters reden daardoor weer verder weg, ook van een groep met achtervolgsters Brand, Van Agt en Bredewold. Die drie Nederlandse vrouwen werkten absoluut niet goed samen, waarna ze weer werden gegrepen door het peloton.
Daar was de achtervolging – eindelijk – op gang gekomen. We zaten inmiddels wel al op 20 kilometer van de streep en de voorsprong van de drie leidsters bedroeg nog steeds twee minuten. Lidl-Trek plaatste wel een stevige tempoversnelling, waardoor de kopgroep met een minuut voorgift aan de Côte de la Roche-aux-Faucons begon. Vervolgens was het wachten op de demarrage van topfavoriete Elisa Longo Borghini. Die kwam er op een 500 meter van de top.
Longo Borghini, Vollering en Niewiadoma maken de sprong
Demi Vollering zat vlot in het wiel, hetzelfde gold voor Katarzyna Niewiadoma. Marianne Vos schoof aanvankelijk ook mee, maar moest dan toch lossen. Ook voor wereldkampioene Lotte Kopecky ging het te snel. Longo Borghini, Vollering en Niewiadoma kwamen samen boven op een dertigtal seconden van de drie koploopsters. Niewiadoma had met Chabbey een ploeggenote in de kopgroep, dus moest het kopwerk van Longo Borghini en Vollering komen.
Vos leek heel even door kopwerk van Riejanne Markus terug te komen, maar dat lukte uiteindelijk toch niet. Markus haar krachten waren op en Vos kon alleen de sprong niet meer maken. Longo Borghini, Vollering en Niewiadoma kregen ondertussen de kopgroep in zicht, de samensmelting zat eraan te komen. Net op dat moment besloot Vollering om te gaan pokeren en het laatste gat niet dicht te rijden, terwijl Longo Borghini dat wel deed.
Spannende finale
De Italiaans kampioene zat dus al vooraan, Vollering en Niewiadoma niet. Het was een vreemd moment, maar uiteindelijk kregen we toch zes leidsters. Althans, dat dachten we. Brown schatte een rondpunt volledig verkeerd in en kwam tot stilstand. Door een aantal momenten van hollen en stilstaan kregen we uiteindelijk toch nog zes leidsters. Het zestal reed samen naar de slotkilometers.
(Advertorial)
Demi Vollering en Polestar bundelen de krachten. Als topsporter staat Demi voor focus, balans en duurzame prestaties, net als Polestar. Samen laten ze zien dat performance en verantwoordelijkheid perfect samenkomen. Schrijf je in en ontvang persoonlijke berichten van Demi en een tot nu toe onverteld verhaal. Over haar weg naar de top, haar keuzes buiten de koers en haar visie op vooruitgang die verder gaat dan snelheid alleen. Ook deelt ze waarom de Polestar 3 haar inspireert in vorm, functie en filosofie.
Maar ja, achteraf is een koe....
Of wacht....