Goud voor Geraint Thomas op Commonwealth Games ondanks lekke band in finale

Geraint Thomas heeft Wales een gouden medaille bezorgd op de Commonwealth Games in een nat Glasgow, Schotland. De renner van Team Sky in de laatste ronde weg bij zijn twee vluchtmakkers en wist, na zelfs een lekke band te hebben gekregen, solo over de streep te komen. De zilveren medaille was voor Jack Bauer (Nieuw-Zeeland), het brons ging naar Scott Thwaites (Engeland).

In regenachtige omstandigheden ging het peloton van start in het Schotse Glasgow, waar de Commonwealth Games plaatsvinden. Het parcours begeeft zich enkel door het centrum de hoofdstad. De mannen moeten twaalf rondes afleggen. In deze rondes zitten veel bochten, enkele honderd meter lange hellingen en zelfs een stukje over klinkers.

Kennaugh alleen op pad
In de eerste ronde van veertien kilometer kneep Team Sky-renner Peter Kennaugh, rijdend voor Isle of Man, ervan uit. Achter hem brokkelde het diverse peloton, met en zonder profrenners, al uit elkaar. Bij het passeren van de finish voor de eerste keer scheen de zon echter alweer en had Kennaugh een voorsprong van een halve minuut op het peloton.

Na zeventig kilometer opende de hemel zich en werden de renners alweer natgeregend. Dit was het teken voor onder andere Movistar-renner Alex Dowsett, donderdag nog winnaar van de tijdrit op de Commonwealth Games, om er de brui aan te geven. Eerder al gaf Rohan Dennis (Australië) op na een duikelpartij in een natte bocht.

Met de Australiërs op kop van het pak groeide de voorsprong (twee minuten) van Kennaugh niet meer. Dit in tegenstelling tot de hoeveelheid water, die nam alleen maar toe.Langzaamaan daalde het gat met de koploper naar de minuut, wat het sein was voor Jack Bauer (Nieuw-Zeeland) om aan te vallen. Hij kreeg twee renners met zich mee.

Nieuwe kopgroep
Op vijftig kilometer van de streep was het verhaal van Peter Kennaugh afgelopen. De renners die nog in koers waren, waren op zes handen te tellen. Jack Bauer, Geraint Thomas (Wales) en Scott Thwaites (Engeland) sloten aan bij Kennaugh in de kop van de koers. Even later moest Kennaugh zijn inspanning bekopen en het trio laten gaan. Achter de drie zette de Australiër Caleb Ewan de achtervolging in, maar hij kon niet opboksen tegen de koplopers.

Op twintig kilometer van het einde was duidelijk dat de winnaar in de kopgroep zat en dat alledrie de renners ook op het podium zullen verschijnen. De eerste aanval kwam van Geraint Thomas en hij sloeg direct een gat op de eerste hellende strook, op 11,5 kilometer van de streep. Al snel groeide de voorsprong naar boven de twintig seconden, waarna hij alleen maar meer uitliep op zijn concurrenten.

Lekke band deert Thomas niet
Een drama leek Thomas in gewonnen positie te treffen. Een lekke voorband bij de Welshman deed Thwaites en Bauer bijna terugkeren, aangezien de wielwissel met de neutrale motor heel lang duurde. Echter hield Thomas een voorsprong van ongeveer tien tellen, die hij later zelfs nog uitbouwde. Solo kwam Thomas over de meet, waarna hij de eerste gouden plak voor Wales in het wielrennen in ontvangst mocht nemen.

Commonwealth Games 2014, Glasgow
Volledige uitslag wegrace: Glasgow – Glasgow (168 km)
1. Geraint Thomas in 4u13m05s
2. Jack Bauer op 1m21s
3. Scott Thwaites z.t.
4. Russell Downing op op 4m29s
5. Mark Renshaw z.t.
6. Luke Rowe op 4m32s
7. Greg Henderson op 5m15s
8. Peter Kennaugh z.t.
9. Dan Craven op 9m03s
10. Scott Davies op 10m05s