Davide Piganzoli heeft La Route d’Occitanie op zijn naam geschreven. De Italiaan van Visma | Lease a Bike en daar bracht in de zware slotrit een solo van 36 kilometer tot een goed einde.

Op de derde en laatste dag van La Route d’Occitanie stond de koninginnenrit op het programma. In de finale moesten de renners over de Hourquette d’Ancizan (8,6 km aan 5%) en Col de Val Louron-Azet (10,7 km aan 6.7%). Net voor de finish kon op de Côte d’Estarvielle
(700m aan 6,3%) mogelijk ook nog verschil gemaakt worden.

Voordat de Pyreneeëncols opdoemden, kozen zeven renners het hazenpad. Met Laurens Huys, die na vier seizoenen in de WorldTour sinds dit jaar uitkomt voor het continentale Nice Métropole Côte d’Azur, zat ook een Belg mee. Hij moest op de Hourquette d’Ancizan echter passen. We hielden vooraan drie renners over: Tom Donnenwirth, Valentin Retailleu en Victor Vidor.

Strijd tussen de favorieten
In het peloton zagen we ondertussen een beeld dat we nog herkenden uit de Giro d’Italia: Tim Rex (Visma | Lease a Bike) die zich bergop leegreed voor zijn ploeggenoten. Even later nam St Michel-Preference Home-Auber93 echter brutaal over. Samen brachten het Nederlandse WorldTeam en de Franse conti-formatie het koptrio voor aanvang van de Col de Val Louron-Azet terug. We kregen dus een gevecht tussen de favorieten.

In de eerste kilometers van de Col de Val Louron-Azet nam een ander Franse conti-team het initiatief: CIC Pro Cycling Academy. Op een gegeven moment nam Rex echter weer over. De Belg maakte de eerste schifting, Tijmen Graat dunde de groep verder uit. Toen er nog een heel select gezelschap over was, demarreerde kopman Davide Piganzoli. De Italiaan sloeg een mooi gaatje op de groep met Jamie Meehan, Simon Carr, Urko Berrade en Ibon Ruiz, waar ook Graat zijn karretje nog aan kon haken.

Piganzoli solo
Bovenop de Col de Val Louron-Azet had Piganzoli meer dan een minuut voorsprong. De klimmer van Visma | Lease a Bike had toen nog wel meer dan dertig kilometer te gaan, waarin hij een groep van inmiddels tien renners moest zien af te houden. De samenwerking was bij de achtervolgers echter verre van perfect, mede door het afstopwerk van Graat.

Piganzoli verloor zodoende nauwelijks terrein. Hij zou zijn solo tot een goed einde brengen. Zodoende verzekerde hij zich zo niet alleen van de dagwinst maar ook van de eindzege. De Italiaan gaf daarmee een mooi vervolg aan zijn Giro d’Italia, waar hij belangrijk was voor eindwinnaar Jonas Vingegaard en zelf achtste werd in het algemeen klassement.

La Route d'Occitanie - CIC (2.1)

Etappe 3: Loures Barousse → Loudenvielle-Le Louron (172.64 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Davide Piganzoli Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	04:22:22
2	Ibon Ruiz Sedano Equipo Kern Pharma	Equipo Kern Pharma	+ 01:42
3	Ion Izagirre Insausti Cofidis	Cofidis	"
4	Axel Mariault CIC Pro Cycling Academy	CIC Pro Cycling Academy	+ 02:05
5	Antonio Eric Fagundez Lima Burgos - Burpellet - BH	Burgos - Burpellet - BH	"
6	Joris Delbove TotalEnergies	TotalEnergies	"
7	Jamie Meehan Cofidis	Cofidis	"
8	Lukas Nerurkar EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	"
9	Urko Berrade Fernandez Equipo Kern Pharma	Equipo Kern Pharma	"
10	Jokin Murguialday Elorza Euskaltel - Euskadi	Euskaltel - Euskadi	"

Volledige uitslag