Rit vijftien van de Giro d’Italia belooft een zeer interessante etappe te worden. Enkele lastige beklimmingen, maar niet zwaar genoeg om er een slagveld van te maken. We lijken daardoor af te stevenen op een dag voor de aanvallers, met dus ook nieuwe kansen voor Nederlanders als Wout Poels en Wilco Kelderman. Wie zijn hun grootste concurrenten? WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

Na enkele relatief gemakkelijkere etappes, vormt de vijftiende etappe het sluitstuk van de tweede week. En zelfs nu is het zeker niet de meest lastige etappe van de hele Giro. Onderweg wacht wel de lastige Monte Grappa, maar eigenlijk zou je dit nu vooral kunnen zien als een ‘pre-Alpenrit’, zoals de organisatie het zelf beschrijft. Een voorloper op het echte werk, dus.

Die Monte Grappa doet wellicht een belletje rinkelen, want een jaar geleden stelde Tadej Pogacar daar nog zijn eindzege in de Giro d’Italia veilig. De klim lag toen maar liefst twee keer te wachten, alleen kiest de organisatie deze keer voor een andere zijde van de klim dan toen het geval was.

Het betreft de kant vanuit Romano d’Ezzelino, waaruit renners via de historische ‘Strada Cadorna’ de beklimming te lijf gaan. Daar gingen de renners in de voorbije decennia alleen maar naar beneden, dus het is best uniek dat we die kant nu als klim te zien krijgen. Het betreft maar liefst 25 kilometer bergop aan 5,8%. De afdaling gaat nu richting Feltre.

Nadien moeten er opnieuw grondig wat klimkilometers worden afgelegd. Deze keer geen beklimming van eerste, maar van tweede categorie richting Dori, goed voor 16,3 kilometer aan 5,5%. Iets in ons doet vermoeden dat ook hier de vluchters weleens vrij spel zouden kunnen krijgen.

Met name omdat het op de top van die klim nog een kleine dertig kilometer voort blijft glooien, tot de renners in Asiago toekomen, de grootste van de zeven Sette Comuni-enclaves van de regio Veneto die een grote rol speelden tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Favorieten

De vijftiende etappe van de Giro d’Italia lijkt er eentje op maat te zijn van de vroege vluchters. Een zeer lange etappe, geen al te zware beklimmingen én geen finish bergop. Allemaal zaken die ervoor zouden kunnen zorgen dat de klassementsploegen geen initiatief gaan nemen, want het is geen makkelijke rit om de boel te controleren. 

De top van de laatste gecategoriseerde beklimming ligt op bijna 30 kilometer van de finish. Als de klassementsrenners op die klim koers zouden maken, is het nog wel erg lang tot de finish. Het kan overigens wel dat ze dat doen, maar onze verwachting is niet dat dat zal zijn om te strijden voor de dagzege. 

Toch houden we een slag om de arm, want je weet nooit deze Giro. Kijk bijvoorbeeld naar de rit van vrijdag waar INEOS Grenadiers uit het niets een coupe wilde plegen. We schrijven daarom ook Egan Bernal op voor zondag, samen met rozetruidrager Isaac Del Toro, zijn iets oudere ploeggenoot Juan Ayuso en uitdager Primoz Roglic. 

Del Toro zal naar alle waarschijnlijkheid nog leider zijn aan het einde van deze week – foto: Cor Vos

Die vier mannen geven we echter maar een ster, alle andere sterren gaan naar de aanvallers. De volle vier sterren delen we uit aan Mathias Vacek, een van de absolute smaakmakers van deze Giro d’Italia. De nog jonge Tsjech van Lidl-Trek speelde een cruciale rol in de ritzeges van Mads Pedersen, maar zou nu ook wel eens zelf een zege verdienen. De rit van zondag is op zijn lijf geschreven, met de kanttekening dat Vacek in de veertiende etappe betrokken raakte bij de valpartij in de finale. Het is dus nog even afwachten hoeveel last hij daarvan ondervindt.

Veel klimmen, maar ook niet de meest steile stijgingspercentages; dan kom je naast Vacek ook bij Luke Plapp. De Australiër verkeert ook in topvorm. Dat bewees hij eerder deze Giro door naar de zege te soleren in Castelraimondo. Een aantal dagen later zat hij nog een keer in de goede vlucht, maar toen kwam het peloton toch nog terug. De man van Jayco AlUla toonde er in ieder geval nog steeds goed te zijn. 

De etappe van zondag is ook een mooie kans op een nieuwe Nederlandse ritzege in de Giro. De Nederlandse fans zijn al verwend, maar er zitten nog een aantal renners op hun honger. We denken dan voornamelijk aan Wout Poels (XDS Astana) en Wilco Kelderman (Visma Lease a Bike). Voor Poels en Kelderman is dit een geknipte rit, al is het bij Kelderman nog even afwachten of hij vrijgeleide krijgt om aan te vallen. 

Vacek, hier in het wiel van Bernal, is de topfavoriet – foto: Cor Vos

Romain Bardet zal ongetwijfeld zijn ding mogen doen. Dat deed hij in de rit van vrijdag al, toen hij samen met Vacek ten aanval trok. Dat zag er goed uit, maar uiteindelijk was het net niet genoeg voor de zege. De man van Picnic PostNL is geen gevaar meer voor het algemeen klassement, dus zal zondag in principe ruimte krijgen om aan te vallen. Hetzelfde geldt voor Diego Ulissi (XDS Astana), ook een renner die zal uitkijken naar rit vijftien.

Zoals altijd bij een rit voor de aanvallers zijn er heel wat outsiders. Renners als Georg Steinhauser (EF Education EasyPost), Mattia Cattaneo (Soudal Quick-Step), Lorenzo Fortunato (XDS Astana), Pello Bilbao (Bahrain Victorious) en Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) zijn renners om in de gaten te houden. Een Wout van Aert in topvorm ook, maar deze rit zal op dit moment wellicht net iets te zwaar zijn voor de Belg. 

Favorieten volgens WielerFlits
**** Mathias Vacek
*** Luke Plapp, Wout Poels
** Wilco Kelderman, Romain Bardet, Diego Ulissi
* Isaac Del Toro, Juan Ayuso, Primoz Roglic, Egan Bernal

Deelnemers Giro d’Italia 2025 (Cyclingflash.com)

Weer en TV

Het belooft, qua weersomstandigheden, een redelijk aangename dag te worden zondag. Weeronline verwacht temperaturen rond de 14 graden Celsius, niet al te veel wind en geen regen. Goed nieuws voor de renners dus, want de rit zelf zal al zwaar genoeg zijn.

De Giro d’Italia is dit jaar opnieuw live en exclusief te volgen via Eurosport 1 en HBO Max. Bekijk de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.