Team Polti-VisitMalta is de volgende ploeg die zijn selectie voor de Giro d’Italia heeft gecommuniceerd met de buitenwereld. In vergelijking met de Giro van vorig jaar, zien we slechts één wijziging: Alessandro Tonelli is nieuw in de ploeg. Het is vooral uitkijken naar klimmer Davide Piganzoli, sprinter Giovanni Lonardi en rasaanvallers Mirco Maestri en de broers Davide en Mattia Bais.

Met Maestri en de gebroeders Bais zien we Team Polti-VisitMalta de komende weken ongetwijfeld weer veelvuldig in de aanval. Maestri was vorig jaar een van de meest aanvallende renners in de Ronde van Italië en ook de broers Bais hebben de voorbije jaren naam gemaakt als rasaanvallers. En dan hebben we het nog niet eens gehad over Andrea Pietrobon, die vorig jaar liefst zes keer meezat in de vroege vlucht.

Het Italiaanse ProTeam van Alberto Contador en Ivan Basso mikt zeker niet alleen op de (vroege) vlucht. De formatie heeft met Giovanni Lonardi ook een renner in de gelederen die zich kan mengen in de massasprints. De 28-jarige coureur snelde in de voorbije Ronde van Turkije naar vier toptienklasseringen, met een tweede en derde plaats als voornaamste uitschieters.

Mattia Bais zien we ongetwijfeld weer veelvuldig in de aanval – foto: Cor Vos

In de bergetappes krijgt Piganzoli de ruimte om zijn kwaliteiten te demonstreren. De 22-jarige Italiaan was vorig jaar al dertiende in het eindklassement van de Ronde van Italië en was dit seizoen reeds tweede in O Gran Camiño en elfde in de Tour of the Alps. Het achttal bestaat verder uit de eerder genoemde Alessandro Tonelli (ook een aanvaller pur sang) en Francisco Muñoz.

Ploegleider Stefano Zanatta voelt de spanning stijgen. “We naderen het belangrijkste moment van het seizoen met ambitie. We zijn klaar om ons te tonen en onze sponsors zo goed mogelijk te vertegenwoordigen. We zitten in een goede flow en we weten dat we een belangrijke rol kunnen spelen in de komende Giro. We zullen alle 21 etappes aanpakken alsof het 21 klassiekers zijn”, klinkt het veelbelovend.