Het komt geregeld voor dat supporters tijdens een beklimming een stukje meerennen met de renners. Eurosport-commentatoren Jeroen Vanbelleghem en Karsten Kroon praatten dan ook rustig door, toen tijdens de negentiende etappe van de Giro d’Italia iemand een sprintje trok naast de kopgroep. Maar de man in het wit en blauw was niet zomaar iemand. Het was oud-prof Johnny Hoogerland.

Het moment vond plaats op de Passo Duron, de steilste beklimming van de dag. Net voor de top kwam Hoogerland naast de kopgroep met Julian Alaphilippe, Jhonatan Narváez, Quinten Hermans, Pelayo Sánchez en Georg Steinhauser rennen. De Nederlander hield het een tijdje vol, tot hij ter hoogte kwam van zijn vriend, die het moment vastlegde met een camera. Dit was overigens ook een oude bekende: René Haselbacher. De inmiddels 46-jarige Oostenrijker reed jarenlang voor Gerolsteiner en was prof tot 2010.

Hoogerland woont tegenwoordig in Oostenrijk. Nadat hij zijn profloopbaan beëindigde, begon hij in 2017 een wielerpension in het plaatsje Velden am Wörthersee. Dat is trouwens niet om de hoek bij de Passo Duron. Het is nog zo’n vijf uur rijden met de auto.

Johnnyyyyyy! It was Johnny Hoogerland 😀 #GirodItalia #Hoogerland pic.twitter.com/17cSiggKzu

— Tonke (@TonkeBerg) May 24, 2024