Mikel Landa heeft de zware bergrit naar Aprica gewonnen. Op vier kilometer van de streep liet hij zijn medevluchters Steven Kruijswijk en Alberto Contador achter. Kruijswijk werd uiteindelijk tweede voor de drager van de roze trui en verovert op deze manier de blauwe bergtrui.

Vroege vlucht
Het duurde lang voor er een lange ontsnapping ontstond in deze rit. Op de eerste beklimming van de dag werd er slag om stoot aangevallen. Daarna ontstond er pas een groep van tien renners. Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) was daarvan de bekendste en de best gepositioneerde in het algemeen klassement.

Tinkoff-Saxo hield het gat met de vluchters klein in dienst van klassementsleider Alberto Contador. Op de eerste beklimming naar Aprica ging bij de vluchters Hesjedal er alleen vandoor. In de afdaling probeerde Katusha een slagje te slaan in dienst van Yuri Trofimov en reden met drie weg uit het peloton.

Lekke band Contador
Contador reed dan lek en dat was voor Astana het teken om volle bak te gaan rijden in het overgebleven peloton. Ze reden naar de achtervolgers van het groepje met Trofimov toe, die inmiddels aansluiting had gevonden bij de voormalige kopgroep. Aan de voet van de Mortirolo werd ook Hesjedal terug opgeslokt.

Contador was inmiddels nog niet aangesloten bij de groep met zijn grote concurrent Fabio Aru. De drager van de roze trui moest met vijftig seconden achterstand beginnen aan de mythische berg.

Kruijswijk rond de Mortirolo
Op de Mortirolo zette Astana zich wederom vol op kop en snel bleven er maar vier renners meer over in de spits van de koers: Aru had nog het gezelschap van Trofimov, ploeggenoot Mikel Landa en onze landgenoot Steven Kruijswijk.

Aru had echter niet zijn beste dag en moest op zeven kilometer van de top Kruijswijk laten gaan. Iets daarna sloot Contador na een snelle klim aan bij zijn concurrenten. Een kilometer verder sprong de Spanjaard weg bij Aru en toen besloot Astana zijn zinnen te zetten op Landa, die meesprong met Contador. Het tweetal sloot aan bij Kruijswijk, die de rest van de klim voor zijn rekening nam. Hij kwam ook als eerste boven op de Cima Pantani.

Kruijswijk komt als eerste op de top van de Mortirolo (Foto: Sirotti)

Boven volgden Hesjedal en Trofimov op 55 seconden. Andrey Amador was inmiddels aangsloten bij Aru en dat tweetal volgde op de top op één minuut en vijftig seconden.

Natte afdaling
In de natte afdaling van de Mortirolo bleven de drie koplopers samen. Trofimov ging snel naar beneden, maar kon niet aansluiten bij de drie. Beneden had de Rus nog dertig seconden achterstand op de twee Spanjaarden en de Nederlander.

Ook Amador en Aru kwamen iets dichterbij, maar eenmaal beneden aangekomen had ditmaal Aru materiaalpech en hij moest van fiets wisselen. Dat zorgde ervoor dat zowel de Costa Ricaan als de Italiaan alleen kwamen te zitten.

Trofimov zag het kansloze van zijn missie en volgde op vijftien kilometer van het einde op één minuut. Aru zat hier nog steeds op één minuut vijftig, ondanks zijn fietswissel.

Landa rijdt weg bij Contador en Kruijswijk (Foto: Sirotti)

Landa snelst naar ritzege
Contador probeerde op vijf kilometer van het einde Landa uit zijn hok te lokken door een gaatje te laten naar Kruijswijk. Landa beantwoorde echter zelf met een demarrage en reed gezwind weg bij zijn voormalige vluchtmakkers. Op de streep had hij zelfs een voorsprong van een halve minuut.

Aru verloor uiteindelijk bijna drie minuten en verspeelde op deze manier zijn tweede plek in het klassement aan zijn ploeggenoot.

Landa mocht weer het podium op (Foto: Sirotti)

Giro d’Italia 2015 (2.WT)
Uitslag rit 16: Pinzolo – Aprica (174 km)
1. Mikel Landa (Astana) in 5u02m51s
2. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) op 36s
3. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) z.t.
4. Yuri Trofimov (Katusha) op 2m03s
5. Andrey Amador (Movistar) z.t.
6. Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) op 2m10s
7. Fabio Aru (Astana) op 2m51s
8. Damiano Caruso (BMC) op 3m16s
9. Leopold König (Sky) op 3m19s
10. Carlos Betancur (Ag2r) z.t.
Volledige rituitslag

Steven Kruijswijk glundert in zijn blauwe trui (Foto: Sirotti)

Klassement na rit 16:
1. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) in 65u04m59s
2. Mikel Landa (Astana) op 4m02s
3. Fabio Aru (Astana) op 4m52s
4. Andrey Amador (Movistar) op 5m48s
5. Yuri Trofimov (Katusha) op 8m27s
6. Leopold König (Sky) op 9m21s
7. Damiano Caruso (BMC) op 9m52s
8. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) op 11m40s
9. Alexandre Geniez (FDJ) op 12m48s
10. Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) op 12m49s
Volledig klassement