foto: Sirotti

Naarmate de Giro vordert, worden de etappes steeds lastiger. Voor de tweede dag op rij zit het venijn in de staart. Gaan de klassementsrenners zich donderdag roeren? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
De Giro heeft het meest zuidelijke punt van deze editie achter zich gelaten en gaat de komende dagen noordwaarts. Vanaf Sassano in de regio Campanië gaat het in 257 kilometer naar Montecassino. Vanwege een aardverschuiving is de rit tien kilometer langer. In het begin gaat het over een golvend parcours, ideaal voor het opzetten van een ontsnapping.

Het peloton passeert onderweg Napels, maar laat de stad links liggen. De organisatie noemt het een heuveletappe, maar het profiel van de rit is overwegend vlak. De eerste punten voor de bergprijs zijn na 102 kilometer te verdienen, wanneer de renners de top van de Cava de’ Tirreni (een helling van vierde categorie) passeren.

De finale is andermaal te zwaar voor de sprinters. In de slotfase wacht de lastigste aankomst tot dusver. De klim naar de abdij van Montecassino is voor de eerste keer opgenomen in het Giroparcours en is van tweede categorie. De slotklim is ongeveer 8,5 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 5%. Het steilste stuk (max 10 procent) ligt al in het begin van de beklimming. In de laatste meters vlakt het af.

Favorieten
Het parcours van deze rit leent zich voor een strijd tussen de klassementsrenners in de finale. Wanneer de koers hard gemaakt wordt, zullen op de slotklim de sterkste renners overblijven. Dat er een lange aanval overleeft, behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden. En kunnen sprinters met inhoud als Michael Matthews en Ben Swift hier overleven?

De beklimming is weliswaar niet buitengewoon steil of lang, maar het aantal afgelegde kilometers zullen in de finale door gaan wegen. Doordat vanwege de zwaarte van het slot de mogelijkheid op een massasprint uitgesloten lijkt, zijn er minder teams die zich in zullen spannen om de wedstrijd compact te houden. Op de top van de slotklim zijn er echter dure bonificatieseconden te verdienen. Na een kleine week zijn er al enkele renners die iets goed te maken hebben.

Joaquim Rodriguez behoort tot die groep. Op de openingsdag verloor hij met Katusha kostbare seconden tijdens de ploegentijdrit, waardoor hij gedwongen is de aanval te zoeken. In de etappe naar Viggiano zagen we een sterke Katusha ploeg, maar kwam Rodriguez in de eindsprint tekort. Rodriguez wordt veelvuldig getipt om hier de dagzege te pakken, maar de vraag is of de klim steil genoeg voor hem is om het verschil te maken.

De rit naar Viggiano gaf een eerste indicatie van de vorm van andere klassementsrenners. Routinier Cadel Evans hield goed stand, maar moest genoegen nemen met een tweede plaats achter de sterke Diego Ulissi. Ook de Colombianen Julian Arredondo, Nairo Quintana en Rigoberto Uran bevestigden dat er deze Giro rekening met hen gehouden dient te worden. Tinkoff-Saxo heeft met Rafal Majka en Nicolas Roche nog steeds twee troeven achter te hand.

De Italiaan Domenico Pozzovivo kreeg op weg naar Viggiano te maken met pech, maar wist netjes terug te keren. Zijn landgenoten Michele Scarponi, Ivan Basso en Damiano Cunego finishten in de eerste aankomst heuvelop eveneens in de eerste groep. Bij de Nederlanders moet er gelet worden op Wilco Kelderman (achtste in Viggiano), zijn ploeggenoot Steven Kruijswijk en Pieter Weening, de nummer twee in het algemeen klassement.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Joaquim Rodriguez
*** Cadel Evans, Diego Ulissi
** Julian Arredondo, Nairo Quintana, Rigoberto Uran
* Domenico Pozzovivo, Rafal Majka, Michele Scarponi, Michael Matthews