Na de vlakke etappe van gisteren, keert de Giro d’Italia terug in zijn natuurlijke habitat. De etappe naar Pescara heeft alles in zich om uit te draaien op een klassieker. Onderweg krijgen de renners een loodzwaar parcours voorgeschoteld. Typisch Italiaanse klimmetjes zullen uitmaken wie zal zegevieren na 177 kilometer afzien. WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
De etappe naar Pescara zal de renners voeren over in totaal vier beklimmingen die meetellen voor de bergtrui. Dit gegeven geeft echter een totaal verkeerd beeld van de zwaarte van de etappe. In totaal liggen namelijk elf kuitenbijters te wachten op de coureurs. De rest van de route kent ook vele hoogtemeters bergop. De laatste veertig kilometer moeten drie lastige klimmetjes worden overwonnen.

foto: La Gazetta dello Sport

Op iets meer dan 40 kilometer van de aankomst wacht de renners de klim naar het Italiaanse dorp Chieti. Deze beklimming is de laatste jaren bekend als scherprechter in Tirreno-Adriatico. De hindernis is te onderscheiden in twee gedeeltes. Het eerste gedeelte kent een gemiddeld stijgingspercentage van 9.5% over een afstand van 2.25 kilometer. Hierna wacht de renners een korte afdaling, om vervolgens een zware slotmijl aan te vatten met stroken tot 19%. Op 27 kilometer van het einde doemt de Santa Maria De Criptis op. Deze klim is met 3.35 kilometer langer, maar met een gemiddelde van 6.9% een stuk minder steil.

Na deze voorlaatste klim gaat het in voornamelijk dalende lijn naar beneden, om de laatste klim van de dag aan te vatten. De San Silvestro is voer voor de explosieve renners met zijn lengte van 1.5 kilometer aan 8.5%. De top ligt op een goede zeven kilometer van de meet. De laatste vier kilometer zijn biljartvlak, en dus moet een aanvaller van goede huizen komen om zijn vlucht succesvol af te ronden.

Favorieten
Het zijn geen gemakkelijke dagen voor voorbeschouwers om duidelijke favorieten naar voren te schuiven. Ook de etappe van vandaag kan uitdraaien op meerdere scenario’s. Indien de favorieten hun zinnen hebben gezet op tijdswinst en de ritzege, kunnen er grote verschillen ontstaan. Mocht de koers echter lang gesloten blijven, zullen wellicht mannen als Vicioso of Battaglin in staat zijn om een gooi te doen naar glorie.

foto: Mauro Santambrogio zal zijn topvorm willen verzilveren (Sirotti)

Als we kijken naar renners die explosief zijn en capabel genoeg om een sprint te winnen, gaat de aandacht meteen uit naar Mauro Santambrogio. De Italiaan van Vini-Fantini rijdt het gehele seizoen al op een hoog niveau, en liet in deze Giro met een vierde plaats in Marina di Ascea al zien op punt te zijn. Binnen diezelfde ploeg dient ook oudgediende Danilo di Luca in de gaten worden gehouden. De oud Giro-winnaar was er in de etappe van donderdag al dichtbij. Kan hij vandaag wel stand houden tot het einde?

foto: Carlos Betancur vindt een parcours naar zijn smaak (Sirotti)

In een etappe kenmerkend om zijn steile klimmetjes moet ook meer dan rekening worden gehouden met Carlos Betancur. De Colombiaan reed al op topniveau in de Waalse klassiekers en is gebrand om in deze Giro ook zijn kunsten te vertonen. Tot nu toe is Betancur niet bespaard gebleven van pech, maar dat doet niets af aan zijn favorietenstatus voor deze rit.

foto: Cadel Evans rijdt tot dusverre een attente Giro (Sirotti)

Als we kijken naar de kandidaten voor eindwinst, maakt wellicht Cadel Evans de meeste kans. De Australiër liet in deze Giro al zien dat het met de explosiviteit goed zit, en kan leunen op bakken ervaring. Een andere interessante man is Samuel Sanchez. De kopman van Euskaltel rijdt zoals gewoonlijk onopvallend mee met de beteren, en heeft het voordeel van de korte afdaling na de laatste klim.

foto: Franco Pellizotti zal deze rit aangestipt hebben(Sirotti)

Bij Team Sky zal de opdracht zijn om Bradley Wiggins schadevrij door deze rit te loodsen. De Britse formatie heeft echter twee renners die geknipt zijn voor de explosieve finale. Rigoberto Uran en Sergio Henao hebben beiden in het verleden aangetoond uitermate geschikt te zijn voor dit werk. Bij Katusha gaat de aandacht naast roze trui Luca Paolini ook uit naar Giampaolo Caruso, die erg sterk oogt in deze Giro. Italiaans kampioen Franco Pellizotti zal ook gebrand zijn om te laten zien dat hij nog niet versleten is.

FDJ-kopman Arnold Jeanesson werd al vijfde in Serra San Bruno en is bijgevolg een gevaarlijke klant. En wat kan de meest aanvalslustige klassementsrenner van de afgelopen dagen, Ryder Hesjedal in deze etappe? Vincenzo Nibali is uiteraard ook een renner geschikt voor deze rit, maar focust de Italiaan zich niet op de belangrijke tijdrit van zaterdag? Giovanni Visconti toonde de afgelopen dagen zijn goede benen, maar zijn deze beklimminingen niet te steil voor hem? Hetzelfde geldt eigenlijk ook voor leider Paolini. En wat kunnen tot slot de Nederlanders, met name Robert Gesink en Pieter Weening?

Favorieten volgens WielerFlits
**** Mauro Santambrogio
*** Carlos Betancur, Cadel Evans
** Samuel Sanchez, Rigoberto Uran, Ryder Hesjedal
* Danilo di Luca, Giampaolo Caruso, Arnold Jeanesson, Franco Pellizotti