Philippe Gilbert heeft de openingsrit van de Ronde van de Algarve gewonnen. De Belg demarreerde in de slotfase en kwam in Albufeira solo over de finish. Gilbert bezorgde zijn ploeg Omega Pharma-Lotto de eerste overwinning van 2011. Gerald Ciolek (Quick-Step) won de sprint van het peloton en eindigde als tweede. Wout Poels was op een tiende plaats de best geklasseerde Nederlander.

De Portugezen Ricardo Mestre (Prio-Tavira) en César Fonte (Barbot-Efapel) zorgden samen met de Canadees Christian Meier (United Health Care) en de Spanjaard Arturo Mora (Caja Rural) voor de vlucht van de dag. Zij reden een voorsprong van meer dan zeven minuten bij elkaar, maar konden een hergroepering niet voorkomen.

Alberto Contador maakte na zijn vrijspraak in Portugal zijn eerste wedstrijdkilometers van dit seizoen. Voor Niki Terpstra begon de Ronde van de Algarve met een tegenvaller. De Nederlands kampioen moest onderweg na ongeveer 100 kilometer wegens maagklachten en braakneigingen opgeven.

Morgen gaat de Ronde van de Algarve verder met een 186 kilometer lange etappe tussen Lagoa en Lagos. De rittenkoers duurt nog tot en met zondag.

Ronde van de Algarve 2011 (2.1)
Uitslag etappe 1: Faro – Albufeira (157.5 km)
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 4u36m36s
2. Gerald Ciolek (Duitsland/Quick-Step) op 5s
3. André Greipel (Duitsland/Omega Pharma-Lotto)
4. Tyler Farrar (Verenigde Staten/Garmin-Cervélo)
5. Michael Matthews (Australië/Rabobank)
6. Baden Cooke (Australië/Saxo Bank-Sungard)
7. John Degenkolb (Duitsland/HTC – Highroad)
8. Andreas Klöden (Duitsland/RadioShack)
9. Tony Gallopin (Frankrijk/Cofidis)
10. Wout Poels (Nederland/Vacansoleil)

Algemeen klassement na rit 1
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 4u36m36s
2. Gerald Ciolek (Duitsland/Quick-Step) op 9s
3. André Greipel (Duitsland/Omega Pharma-Lotto) op 11s
4. Tyler Farrar (Verenigde Staten/Garmin-Cervélo) op 15s
5. Michael Matthews (Australië/Rabobank) z.t.
6. Baden Cooke (Australië/Saxo Bank-Sungard)
7. John Degenkolb (Duitsland/HTC – Highroad)
8. Andreas Klöden (Duitsland/RadioShack)
9. Tony Gallopin (Frankrijk/Cofidis)
10. Wout Poels (Nederland/Vacansoleil)