Philippe Gilbert was net als vorig jaar de beste in Parijs-Tours. Op papier was hij kansloos in de sprint tegen Boonen en Bozic, maar door vroeg aan te gaan kon hij beide verrassen. Op Sporza en Cyclingnews doet hij zijn verhaal.

“Om hier te winnen, is een goeie strategie enorm belangrijk. Voor de start hadden we afgesproken dat ik bij een mogelijke spurt van ver zou aangaan, we hadden namelijk wind mee. Daarom had in vanochtend vooraan een 54 laten steken in plaats van een 53. Dankzij mijn grotere versnelling heb ik het gehaald”, zei Gilbert achteraf.

“Ik ging op 300 meter aan en reed meteen naar links, zodat de anderen niet in mijn wiel konden volgen. Toen ik me omdraaide had ik al vrij veel voor. De laatste 100 meter waren zeer zwaar, maar dit is erg mooi. Na een lange, zware koers ben ik één van de snelsten en win ik bijna altijd mijn sprints. Dat zit in mijn hoofd en geeft vertrouwen”, aldus Gilbert.

Volgend jaar wil Gilbert gaan voor drie zeges op rij. De aankomst ligt vanaf dan elders in de stad, en mogelijk wordt de finale zwaarder dan die van nu. “Dat zal zeker in mijn voordeel spelen.”

Gilbert rijdt volgende week ook nog de Ronde van Lombardije. “Ook daar wil ik winnen”, liet een zelfzekere Gilbert weten.

Ook ploegleider Dirk De Wolf was in de wolken met de prestatie van zijn poulain. “Na een sterk voorjaar wint Philippe nu nog een topkoers in Italië én Parijs-Tours. Dit is echt klasse. Nu moet hij nog die topklassieker winnen: Milan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen of Luik-Bastenaken-Luik. Dan is hij superklasse!” zei De Wolf op Sporza.