foto: Sirotti

Philippe Gilbert staat dit jaar aan de start van de Ronde van België met als doel zijn titel te verdedigen. De Waal won vorig jaar de etappekoers, maar erkent dat een prolongatie dit jaar lastig zal worden. De renner van BMC vreest de tijdrit.

Gilbert heeft het gevoel dat het met zijn conditie wel goed zit. “De voorbije maand thuis heeft me deugd gedaan. Ik kon hard trainen en een nieuwe basis leggen,” vertelde hij tegen Sporza.

De Ronde van België zal in het weekend beslist worden. “Ik weet dat ik in de tijdrit zaterdag tijd zal verliezen op de specialisten. Mijn zege van vorig jaar herhalen wordt dus moeilijk,” erkent hij. Gilbert kijkt uit naar de slotdag. “De slotrit in de regio van Hoei is heel lastig. Mocht ik zondag niet meer in aanmerking komen voor de eindzege, dan ga ik voluit voor ritwinst.”