Philippe Gilbert zou graag weer de Vlaamse klassiekers rijden. Dat zegt de Belg van BMC tegenover Het Laatste Nieuws. De afgelopen jaren liet hij deze wedstrijden links liggen om zich te richten op de Ardennenklassiekers. “Ik heb die koersen gemist”, aldus Gilbert.

“Ik hunker weer naar de Vlaamse klassiekers. Ik zou ook heel graag nog eens deelnemen aan de Omloop en Kuurne. Ik heb die koersen gemist. Als je ze niet rijdt, denk je: shit, ik ben niet mee. Ik zou me ook eens specifiek willen voorbereiden voor Parijs-Roubaix. Ik ben zelfs bereid om daar Luik-Bastenaken-Luik voor op te offeren.”

“Het blijft mijn grote droom om elke klassieker minstens één keer te winnen. Alleen Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix ontbreken nog.” Maar Gilbert beseft dat BMC ook Greg Van Avermaet heeft voor deze wedstrijden. Het is daarom de vraag of hij de Waalse koersen mag schrappen. “In die klassiekers scoor ik belangrijke WorldTour-punten. Die garantie kan ik niet bieden in de Ronde en Roubaix.”

Dat weet ook ploegleider Valerio Piva. De Italiaan is niet enthousiast over het idee. “Er zijn nog geen knopen doorgehakt over Philippes programma, maar ik ben niet gewonnen voor dit plan. Het is mooi dat hij altijd en overal wil presteren, maar in het moderne wielrennen is dat niet langer mogelijk. Keuzes dringen zich op.”