Philippe Gilbert zette vandaag met winst in de Ronde van Lombardije de kers op de taart na een uitstekend seizoen, waarin hij zes zeges boekte. In helse weersomstandigheden behield de Belg steeds de controle over de wedstrijd, om nota bene in de afdaling van de Colma di Sormano zijn slag te slaan. “De conditie was heel goed, ik had veel vertrouwen en ik kon rekenen op een heel sterke ploeg”, zei Gilbert na de wedstrijd aan Sporza.

“Het was heel zwaar vandaag. We hebben talloze kilometers in de regen moeten rijden en het was ook heel koud. Het was een heel moeilijke koers”, aldus Gilbert. “Ik was wel heel goed op de Colma di Sormano. Ik heb gereageerd op de prikken van Nibali, want ik wist: als ik hem kan volgen, zit het goed voor de finale. Daarna heb ik de afdaling volle bak gereden om zo druk te zetten op de rest. En dat was de beste keuze, denk ik.”

Enkel Scarponi kon een ontketende Gilbert daarna nog bijhalen. “Het was mijn idee om hem te laten terugkeren, want ik had geen communicatie met de volgwagen vandaag: na tien kilometer viel mijn oortje uit. Ik had wel gezien dat Scarponi heel sterk en attent was in de finale. In de laatste vijfhonderd meter bergop (op de San Fermo della Battaglia, red.) heb ik naar het buitenblad geschakeld. Dat deed veel pijn, maar het verschil was meteen gemaakt.”