Robert Gesink is de klassementskopman van LottoNL-Jumbo in de Tour of California. De klimmer wil na zijn 15e plek in de Ronde van Romandië strijden om een topklassering, meldt de ploeg op haar website. In de sprints rekent men op Tom Van Asbroeck. De Belg krijgt nieuwkomer Dennis van Winden mee als lead-out.

Vandaag werd bekend dat Van Winden overkomt van het continentale Synergy Baku. Hij heeft een contract tot het einde van dit seizoen. “Ik ben super blij om weer terug te keren op het hoogste niveau”, zegt Van Winden. “Ik kijk er naar uit om Robert en Tom zo goed mogelijk bij te staan in de Tour of California.”

Erik Dekker zal met de ploeg meegaan naar Californië als ploegleider. Hij ziet in Van Winden een belangrijke schakel om sprints voor te bereiden. “Dennis is een sterke lead-out man”, vertelt Dekker. “Onze sprinters gaan echt wat aan hem hebben. In California gaan we werken aan de tandem Van Winden-Van Asbroeck. In de massasprints willen we de strijd aanbinden met Cavendish. We willen graag competitief zijn. Daar gaan we voor.”

Robert Gesink wist in 2012 de eindzege te grijpen in de achtdaagse rittenkoers, ook staan twee ritzeges op zijn palmares. “Ik vind de Tour of California een schitterende koers”, verklaart de Varssevelder. “Ik ben er in het verleden al een aantal keer succesvol geweest en na de Tour de Romandie is deze wedstrijd voor mij een logische stap. Ik hoop dat ik in Amerika nog meer in staat ben om mee te doen voor mooie uitslagen, want daar gaat het uiteindelijk allemaal om. Met de zege van Moreno Hofland in Yorkshire zijn we vertrokken. Ik wil die lijn in Amerika doortrekken.”

Op 10 mei begint de Tour of California in Sacramento. LA (Los Angeles) is het decor van de slotrit op 17 mei. Vorig jaar ging de eindzege naar Bradley Wiggins.

Selectie LottoNL-Jumbo voor de Tour of California 2015 (10-17 mei)
Laurens ten Dam
Jos van Emden
Robert Gesink
Mike Teunissen
Sep Vanmarcke
Tom Van Asbroeck
Dennis van Winden
Maarten Wynants