foto: Sirotti

Wielerploeg Geox-TMC zit in lastige papieren. Vandaag heeft Club Deportivo Bike Live, het bedrijf achter de ploeg, bekend gemaakt dat hoofdsponsor Geox heeft nagelaten om bij de UCI de bankgarantie in te dienen die nodig is om voor volgend jaar een licentie te krijgen. Daarmee lijkt Geox de geruchten dat het uit de wielersport wil stappen, te bevestigen.

“Door onverwacht te weigeren om bij de Internationale Wielerunie de bankgarantie voor te leggen die nodig was om de registratie van de ploeg af te ronden, heeft Geox de contractuele verplichtingen verbroken. Daardoor is de toekomst van het team onzeker”, luidt het een het persbericht van Club Deportivo Bike Live.

Het management van het team is echter niet van plan om het hierbij te laten: “Om te bekomen dat Geox de contracten toch nakomt stapt Club Deportivo Bike Live naar het Internationaal Sporttribunaal in Lausanne”, luidt het ontstemd. Een dergelijke zaak aankaarten bij het TAS is zeer ongewoon, omdat dat in regel enkel sportieve aangelegenheden behandelt.

Met het bekend raken van dit nieuws is meteen ook duidelijk geworden waarom Geox niet terug te vinden was op de lijst van de UCI die alle licentie-aanvragen bundelde. De kans is groot dat renners als Juan José Cobo (foto), vorige maand nog winnaar van de Ronde van Spanje, en Denis Menchov zo laat op het jaar nog op zoek moeten naar een nieuwe werkgever.

Update 21.08u
De Italiaanse schoenenfabrikant Geox heeft inmiddels officieel bekend gemaakt dat het de sponsoring van de wielerploeg stopzet. “Na een jaar ervaring ziet ons bedrijf niet langer voordelen van haar aanwezigheid in de wielersport”, luidt het in een kort persbericht. “Geox wil (teammanager) Mauro Gianetti bedanken voor zijn werk, dat resulteerde in de eindzege in de voorbije Vuelta als hoogtepunt.”