Niels Bastiaens

• woensdag 8 oktober 2025 om 07:56

De naam van Benoît Cosnefroy zingt wel al een tijdje rond als vervanger voor de ervaren Romain Bardet, maar verder blijft het muisstil qua inkomende transfers voor Picnic PostNL. Na een seizoen met twee gezichten rekent de ploeg alvast zeker op talenten uit de eigen opleidingsploeg.

Het Nederlandse WorldTeam van Iwan Spekenbrink is daarmee, naast XDS Astana, een van de twee WorldTeams die zich nog niet heeft versterkt richting 2026. Bardet zette na het Critérium du Dauphiné al een punt achter zijn loopbaan, en Tobias Lund Andersen en Kevin Vermaerke zetten al zeker de stap naar respectievelijk Decathlon CMA CGM en UAE Emirates. “Maar ik denk niet dat we ons nu zorgen moeten maken. De transfers zijn er misschien al wel, maar ze moeten nog gecommuniceerd worden”, zegt ploegleider Pim Ligthart ons vanuit de Tour de Langkawi.

• 

  7 okt

  Lees ook Picnic PostNL-renner Patrick Eddy vreest op z'n 22e voor toekomst

  7 okt

  7

De sportdirecteur kijkt daarvoor niet alleen naar externe pionnen. “We willen doorbouwen op onze opleidingsploeg. Kijk naar onze selectie voor de Tour de France: daar reden we met vijf renners die uit het eigen Development Team zijn doorgestroomd. Je ziet dat het rendeert om met die structuur te werken, en dat zullen we blijven doen. We hebben Christiaan van Rees en Oliver Peace in de wachtkamer zitten, en je kunt ook Matteo Vanhuffel al hebben gezien. Links en rechts zitten er wel wat renners aan te komen.”

“Het was een prima jaar”
Wat ook hoopgevend is: na een lastig seizoensbegin heeft Picnic PostNL zich in 2025 met glans gered van een degradatie uit de WorldTour. Dat maakt het team meteen aantrekkelijker voor potentiële aanwinsten. “We kunnen niet ontkennen dat we lang ver weg in de UCI-ranking stonden, maar we hebben altijd ons proces en onze manier van denken blijven volgen”, legt Ligthart uit. “We wisten dat we aan de goede kant van de streep zouden eindigen, en die punten zijn intussen geen topic meer in de ploeg.”

Terugkijkend op het wielerjaar, heeft het wel lang geduurd voor de kentering bij de ploeg er kwam. “In het begin van het jaar hebben we veel pech gehad. Julius van den Berg, Fabio Jakobsen en Max Poole hebben er even uitgelegen, maar dat hoort een beetje bij de sport. Het is een utopie dat iedereen gezond blijft. Vanaf het tweede deel van het seizoen is het wel weer beginnen lopen.”

“Dat begon al met een derde plaats van Oscar Onley in de Ronde van Zwitserland”, herinnert Ligthart zich. “We zijn nooit van ons plan afgeweken en daarna hebben we het gewoon goed gedaan. We hebben ons heel positief laten zien in de Tour (met de vierde plaats van Onley in het algemeen klassement als orgelpunt, red.) Wat mooi is om in de grootste wedstrijd van het jaar te kunnen doen. Uiteindelijk is dat waar alle media bovenop zitten. Daarnaast hebben we een aantal mooie wedstrijden gewonnen. Het was gewoon prima.”

• 

  6 sep

  Lees ook Picnic PostNL heeft behoefte aan types als James Knox en William Barta

  6 sep

Klimknechten Onley?
Eerder in dit najaar maakten we al een analyse over de mogelijke inkomende transfers bij Picnic PostNL. Momenteel staan er voor komend seizoen twintig renners onder contract voor het volgende seizoen, maar het lijkt erop dat enkele van de mogelijke vertrekkers hun contract nog zullen vernieuwen. Verder zijn er al wél vijf nieuwkomers bij de opleidingsploeg.

Volgens onze analyse zou de ploeg het vrijgekomen salaris van Bardet best gebruiken voor klimknechten voor Onley en Poole, het liefst met een goede tijdrit voor de ploegentijdrit in de komende Tour. Vrije renners als Jack Haig, Torstein Træen, George Bennett en James Knox zouden goede toevoegingen zijn als klimmers, al zullen de eerste twee mogelijk wel aan de wat duurdere kant zijn.

• 

  5 sep

  Lees ook Q&A Cyclingflash Ranking: Antwoorden op jouw vragen

  5 sep