foto: Sirotti

Voor Philippe Gilbert verlopen de eerste maanden van 2012 moeizaam. De beste renner van 2011 moest woensdag tijdens de ploegentijdrit in Tirreno-Adriatico zelfs vroegtijdig zijn ploeggenoten laten gaan. Zijn ploeg BMC maakt zich echter geen zorgen over zijn vorm.

Ploegleider John Lelangue vertelde tegen Sporza dat de actie tijdens de ploegentijdrit gepland was. “Het was strategie dat hij zich zou laten uitzakken. In het eerste deel van de tijdrit was het tegenwind en daarin heeft hij veel gewerkt. Hij is hier ook niet om een klassement te rijden,” aldus Lelangue. “Het was een beslissing van de ploeg én Philippe om niet te vroeg te pieken dit seizoen. Anders had hij wel de Tour Down Under gereden. We zitten nog altijd op schema. Onze ploeg zal er staan in de klassiekers, ook Philippe.”

In de krant Het Nieuwsblad klinkt bij Dirk De Wolf, tot voor kort jarenlang de vaste mentor van Gilbert, echter een heel ander geluid. De Wolf kreeg een minder hoopgevend sms’je van zijn ex-poulain, waarin stond te lezen: ‘Ik ben heel slecht’. “Uiteraard merk ik ook dat het niet goed gaat met hem, maar ik weet niet wat er precies scheelt. Maar paniek is een slechte raadgever. Laten we afwachten wat het de komende ritten geeft”, nuanceert De Wolf.