Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Geen maat op Jonas Vingegaard? João Almeida ziet iets om zich aan vast te houden
Jonas Vingegaard begon ruim een week geleden al als topfavoriet aan de Vuelta a España en ligt na negen etappes ook in pole position om de Spaanse ronde op zijn naam te schrijven. Maar, de Deen moet eerst nog zien af te rekenen met een tegenstander van formaat: João Almeida. De Portugees heeft zijn droom om de Vuelta te winnen nog niet opgeborgen.
De kopman van UAE Emirates XRG keek op de eerste rustdag van de Ronde van Spanje met sportkrant Marca terug op de voorbije negen etappes, maar ook vooruit naar de komende twee koersweken. Almeida is de voorlopige nummer drie in de stand. Zijn achterstand op Vingegaard – de gedoodverfde favoriet voor de Vuelta-zege – bedraagt momenteel 38 seconden.
Dit is voor Almeida nog geen reden om zijn ambities bij te stellen, integendeel. “Het verschil met Jonas is niet zo groot. Ik ben nog steeds zeer enthousiast en de Vuelta duurt ook nog erg lang. Er volgen nog heel wat zware etappes. Er zijn dus nog steeds veel mogelijkheden om tijd te winnen, maar ook om te verliezen”, vertelt Almeida met een brede glimlach.
In de aankomende week zal het algemeen klassement op de schop gaan, want de organisatie heeft louter lastige etappes uitgetekend met het nodige klimwerk. “Zo krijgen we morgen weer een aankomst bergop voorgeschoteld. Dan volgt er nog een etappe naar de Alto de l’Angliru, de individuele tijdrit… Er staan nog verschillende bergop-aankomsten op het menu. De voorlaatste rit (naar Bola del Mundo, red.) is ook nog erg zwaar.”
Komt Vingegaard zichzelf nog tegen in de derde week? – foto: Cor Vos
Toeslaan in de derde week?
Kortom, Almeida kan zich de komende weken nog naar hartenlust uitleven, maar is hij ook in staat om topfavoriet Vingegaard echt het vuur aan de schenen te leggen? De Deen maakt voorlopig de sterkste indruk van de klassementsrenners, maar de Portugees blijft optimistisch. “Hij heeft een volledige Tour gereden en dat zorgt toch altijd voor enige vermoeidheid. Er is dus hoop dat hij zichzelf nog wat zal tegenkomen in de laatste week.”
“Jonas is echter ook een op en top professional, die momenteel erg goed presteert. Dat moeten we erkennen. Hij ligt nu voor en het is aan ons om de kloof te dichten. Er volgen nog genoeg kansen en ik ben zeker niet van plan om alleen maar te volgen. Ik zal proberen om aan te aanvallen. We blijven het op alle mogelijke manieren proberen”, blijft de Portugees strijdbaar.
AK 
De deurklink van de ploegleiderswagen ?