Voor de start werd er nog reikhalzend uitgekeken naar een duel tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, maar de gehoopte tweestrijd kwam er niet in Luik-Bastenaken-Luik. Waar wereldkampioen Pogacar de concurrentie op een hoop lijkt te rijden, bleek Evenepoel niet bij machte om te volgen. Sterker: op de Côte de la Roche-aux-Faucons vond hij zijn Waterloo.

Voor de start waren er hooggespannen verwachtingen. Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, de winnaars van de laatste vier edities van Luik-Bastenaken-Luik, zouden in de oudste monumentale klassieker opnieuw de degens kruisen. Exact één week na een al zeer fascinerende strijd in de Amstel Gold Race.

Het werd in de finale alleen geen gedroomde tweestrijd, maar eerder een anticlimax. In de razendsnelle en verraderlijke afdaling richting de Col de la Redoute slaagde Evenepoel er niet in om zich goed te positioneren, waardoor hij in pakweg dertigste positie begon aan de eerste klimmende stroken van de Redoute.

Liveblog LBL 2025 – Pogacar solo richting finish na aanval op La Redoute

Zijn grote concurrent Pogacar zat daarentegen wel helemaal van voren en maakte optimaal gebruik van het mindere positioneren van zijn Belgische rivaal. De wereldkampioen gooide zijn kaarten op tafel op de flanken van de Redoute, reed weg van de concurrentie en begon vervolgens aan een solo van ruim dertig kilometer.

En Evenepoel? Die probeerde zich in de achtergrond nog wel een weg naar voren te knokken, maar beschikte duidelijk niet over zijn beste benen en reed dus vooral achter de feiten aan. Op de flanken van de laatste beklimming van de dag, Côte de la Roche-aux-Faucons, ging het licht uit bij de Belg. Evenepoel bleek ook niet meer in staat om het tempo in de achtervolgende groep bij te benen en moest de rol definitief lossen.