De Renewi Tour begint dit jaar nog in Nederland, maar vanaf dag twee kleurt de ronde vooral Vlaams. Wat opvalt, is dat de organisatie deze keer géén tijdrit in het parcours heeft gestoken. Dat zorgt voor een iets andere insteek en nog meer nadruk op de lastige etappes.

En die zijn er voldoende aanwezig. Op dag drie wacht al de rit over de iconische kasseien van de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg, terwijl de slotetappe zich op de golvende wegen rondom Leuven afspeelt. Ook in de Belgisch-Limburgse etappe zijn er mogelijkheden, terwijl de andere ritten vooral de sprinters moeten plezieren.

Mathieu van der Poel is de topfavoriet om deze Renewi Tour te winnen. Zo veel is wel duidelijk. De Nederlander wordt gewaardeerd met een quotering van 2,50x en dat is vele malen lager dan de rest van het deelnemersveld. Maar hoe MVDP nu eigenlijk is, weet niemand. Het is alweer een maand geleden dat we hem in koers zagen – en de Nederlander moest sindsdien herstellen van een longontsteking.

Bij zijn concurrenten weten we dat wel. Zo is Arnaud De Lie prima in vorm, zagen we dit weekend in de Hamburg Cyclassics waarbij op een tweede plaats eindigde. De Belg is favoriet nummer twee, met een quotering van zes. Mathias Vacek volgt daarna met een quotering van 8.

Opvallend genoeg heeft viervoudig winnaar Tim Wellens maar een quotering van 15? In de voorbeschouwing van WielerFlits is hij desalniettemin de grote uitdager van Van der Poel. Ziet Unibet het verkeerd?