foto: Sirotti

Volgens een bericht in de Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport spelen Liquigas-Cannondale en Saxo Bank met het idee om voor volgend seizoen te fuseren. De Italiaanse ploeg ziet Liquigas volgend jaar afhaken als geldschieter, terwijl Saxo Bank broodnodig punten nodig heeft als het zijn WorldTour-licentie wil behouden.

In navolging van de fusie van Leopard-Trek en RadioShack vorig jaar, zou er dus een nieuwe fusieploeg in het peloton komen. Van Liquigas zou Vincenzo Nibali evenwel niet overkomen, want die uitte al enkele keren zijn ongenoegen over de gang van zaken binnen de ploeg en wordt gelinkt aan onder meer Astana. Sylvester Szmyd en Daniel Oss lijken op weg naar BMC.

Enkele andere belangrijke renners van Liquigas, zoals Peter Sagan en Ivan Basso, zouden wel meestappen in het project, net als onder meer Elia Viviani, Moreno Moser en Damiano Caruso. Ook zou Roman Kreuziger terugkeren na een avontuur bij Astana, en worden Gianluca Brambilla en Alessandro De Marchi genoemd als aanwinsten.

Voor Saxo Bank zou een fusie betekenen dat het opnieuw aantrekken van Alberto Contador geen probleem meer vormt. De Spanjaard heeft door zijn dopingschorsing geen punten meer achter zijn naam staan op de sportieve ranking, maar de punten van renners die overkomen van Liquigas zouden volstaan voor een plaats in de hoogste wielerdivisie.