foto: Sirotti

Oscar Freire rijdt morgen mogelijk zijn allerlaatste wedstrijd in zijn loopbaan als wielrenner. Enkel een wereldtitel zou daar verandering in kunnen brengen, zo zegt hij tegen Cyclingnews. “Ik denk dat dit mijn laatste wedstrijd zal worden. Ik hoop dat ik 100 procent zal zijn. Winnen zou de enige reden zijn om door te gaan met mijn carrière,” aldus de Spanjaard.

De markante renner spreekt over een mooie plaats voor een mogelijk afscheid. “Het is fijn om mijn carrière in Valkenburg te beëindigen. Daar waar het allemaal begon en in het land waar ik (met Rabobank) in mijn loopbaan het meest ben geweest. Het is toeval dat ik hier ben, maar er zou geen mooiere manier zijn dan deze om afscheid te nemen.

Freire is in ieder geval te spreken over het parcours. “Ik denk dat dit voor mij het beste WK-parcours is van de afgelopen jaren. We rijden echter niet meer met dezelfde mentaliteit als toen ik wereldkampioen werd. Destijds was ik de enige kopman en dat scheelt veel. Nu er meerdere Spaanse leiders zijn en het verschil tussen winst en verlies op details aankomt, zullen kleine fouten het verschil maken.”

Zijn nieuwe rol binnen de Spaanse ploeg is behoorlijk anders voor Freire. “Het is niet hetzelfde als enkel je zorgen hoeven maken over dat je bij de finish geraakt en dan sprinten. Nu moet ik me zorgen maken over de goede ontsnapping,” weet hij. De Spanjaard heeft ontzettend hard getraind en hoopt dat hij zijn niveau van vroeger kan benaderen. “Winnen wordt een ander verhaal. Een klein foutje kan je de winst kosten,” aldus Freire.