Franse Tour-smaakmaker keert in 2026 niet meer terug in peloton

Anthony Perez rijdt zaterdag met de Tour de Vendée zijn laatste wedstrijd als beroepswielrenner. De Franse rasaanvaller van Cofidis heeft op 34-jarige leeftijd besloten om een punt te zetten achter zijn carrière.

“Mijn kansen om wielerkoersen te winnen, zijn de voorbije jaren geslonken. Ondanks mijn toewijding en inzet, presteer ik niet goed genoeg meer om wedstrijden naar mijn hand te zetten. Ik zie mezelf dan ook niet doorgaan, vooral gezien alle offers die nodig zijn om op het hoogste niveau te koersen. Dit is echter geen droevig nieuws. Integendeel: het doet me juist goed. Ik vertrek met een glimlach en opgeheven hoofd!”, geeft hij aan op de site van Cofidis.

“Wat me zal bijblijven, is mijn ontsnapping in 2017 met Stéphane Rossetto tijdens Luik-Bastenaken-Luik. Om in de slotfase van een Monument op kop te rijden, is onvergetelijk. Ik denk ook terug aan al mijn overwinningen. Er waren ook andere bijzondere ontsnappingen, met name die op de Franse nationale feestdag tijdens de Tour de France. Wat overblijft, zijn de vriendschappen die ik in mijn carrière heb opgebouwd.”

Anthony Perez zoals we hem kennen: in de aanval foto: Fotopersburo Cor Vos

Perez reed sinds 2016 voor Cofidis en maakte zijn profdebuut in de kleuren van de Franse formatie. De renner boekte tot dusverre vijf profoverwinningen. Het begon in 2017 met een ritzege in de Ronde van Luxemburg en een jaar later was hij opnieuw de beste in een rit in Luxemburg. Daarna volgden overwinningen in de Tour des Alpes Maritimes et du Var, Classic Loire Atlantique en de Faun Drôme Classic.

Smaakmaker in de Tour
Met zijn ongebreidelde aanvalslust wist hij bovendien de harten van de Franse wielerfans te veroveren. Als vluchter van het eerste uur was hij jarenlang een van de opvallende gezichten in de Ronde van Frankrijk. In de Tour van 2020 veroverde hij in de eerste week de bolletjestrui, maar door een zware val en opgave kon hij het felbegeerde tricot nooit aantrekken. Tourorganisator ASO besloot hem – vier maanden later – alsnog een bergtrui te overhandigen.