De Franse bondscoach, Bernard Bourreau, is samen met twaalf Franse renners op trainingskamp in Valloire. Dit skiresort ligt aan de voet van de Col du Galibier in de Alpen. Onder meer Thibaut Pinot, Warren Barguil en Arnaud Démare zijn aanwezig op het kamp.

Het kamp is voornamelijk bedoeld om het team dichter bij elkaar te brengen. “Sinds ik ben aangesteld als bondscoach (eind vorig jaar, red.) heb ik gemerkt dat de renners nauwelijks met elkaar omgaan”, aldus de keuzeheer tegen de krant Le Dauphiné. “Ze praten zelfs niet met elkaar in het peloton.”

Daar moeten de drie dagen in Valloire, met het oog op het komende WK in Richmond (Verenigde Staten) en de Olympische Spelen van 2016 (Rio de Janeiro), verandering in brengen. “Ik wil contact tussen hen aanmoedigen, gezamenlijke herinneringen creëren. We hebben behoefte aan een soort gezamenlijke cohesie en daarom moeten we samenkomen.”

Twee uitgenodigde renners konden niet aanwezig zijn: Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) en Tony Gallopin (Lotto-Soudal). Wel aanwezig zijn: Blel Kadri, Alexis Vuillermox (Ag2r La Mondiale), Nacer Bouhanni, Arnaud Démare, Thibaut Pinot, Arthur Vichot (FDJ.fr), Jérôme Coppel, Julien Simon (Cofidis), Armindo Fonseca (Bretagne-Séché), Warren Barguil (Giant-Shimano), Julien Alaphilippe (Omega Pharma-Quick Step) en Cyril Gauthier (Europcar).

Opvallend is dat zowel Thomas Voeckler (Europcar) als Sylvain Chavanel (IAM Cycling) niet uitgenodigd is door de Bourreau. “Dit is geen discriminatie tegen 30-plussers, maar dat is de harde kern van jongeren waarvan ik verwacht afhankelijk te zijn.”